【大紀元8月18日訊】(大紀元記者唐依旋、周奕倫綜合編譯報導)假如英國前首相布萊爾只有一句名言能在五十年後仍被保留在「名人語錄」裏，那毫無疑問就是1997年工黨執政後他所標榜的：「我為政府設定的三個優先事務是：教育！教育！！教育！！！」
在布萊爾十年執政期間，工黨在他的帶領下，大刀闊斧地推行教育體系的改革。
而今，隨著布萊爾的辭職，一連串改革措施再度成了英國各界探討的議題。教育衛報(Education Guandian)及「學習技能網」(Learning and Skills Network)針對教育體系裏，擴充教育(further education)改革的部份，對橫跨全英擴充教育學院的行政管理人員、講師做了全面性的意見調查，並請他們評定布萊爾執政期間在擴充教育政策上的成效。
何謂擴充教育？
英國的教育體系總體來說分爲三個階段：義務教育(Compulsory Education)、擴充教育(Further Education)、高等教育(Higher Education) 。
5歲到16歲是義務教育階段﹕前六年(5-11歲)為小學，後五年(11-16歲)為中學。約90%以上的學生就讀公立學校，經費由政府負擔。
16歲以後為擴充教育：法律規定年滿16歲的學生即完成義務教育，畢業後學生可以離開學校開始工作，也可以選擇繼續升學。擴充教育即是指在16歲以後所繼續接受的教育與訓練。擴充教育學院不僅收中學畢業的學生，也收在職或者單純想進修的人士。接受擴充教育時，學生可以依未來志向選擇二種不同的學習途徑：
學術途徑(Acedemic Pathway)：將來計劃繼續唸大學的學生可以選擇這個途徑。學生選修為期一年的學科進修輔助課程AS-Level(Advanced Supplementary Level)，通過考試後，再修讀一年的進階級課程A-Level(Advanced Level)，再通過考試才能申請大學。
職業路線(Vocational Pathway )：決定就業的學生，可以選擇學習GNVQ(General National Vocational Qualification)等特定領域的專業知識與技能並取得證書。
另外也有為國外留學生開設的先修課程(Access Courses)、英語課程等。
高等教育：包括國家高等技術學校畢業文憑(Higher National Diploma)、學士學位、碩士學位、博士學位。
受訪者的評價﹕
儘管新工黨執政十年已較先前的政府更為重視16歲以後的擴充教育，且挹注了大筆經費在教育部門，教育預算從保守黨時期的1.7%提高到5.2%。但根據問卷調查結果，總體而言，贊成布萊爾擴充教育政策的比率只稍為高於不贊成的比率。
負面評價
資源分配不均 忽視成年教育
有55%的受訪者認為布萊爾的「教育資源優先配置」（prioritisation of education）政策對16歲以後的擴充教育造成了負面的影響，83%的受訪者認為教育資金並未符合擴充教育的需求。
目前，在英國的擴充教育機構每年約有400萬人參加培訓，其中約20%爲16歲以上完成11年義務教育學業的學生，80%是25歲以上到擴充教育機構進行“充電”的人士。
至少有130家開設擴充教育課程的大專學院報告說，他們成人教育預算短缺，許多學校資金缺口超過一百萬英鎊。學校被迫縮編經費、裁員、刪減課程。累計全英國已有數百個教育課程和地點被刪除。去年參加擴充教育的總人數比前年滑落13.6%，而同期19歲以下參加擴充教育的青年學子則增加了2.3%。
高等教育與終身學習司長(Minister for Higher Education and Lifelong Learning)比爾‧拉梅爾(Bill Rammell)表示，擴充教育的專款連年都有增加，但要依政府所認定的優先順序發放，也就是重心從現代語言等短期課程移轉到培養國民讀、寫、計算等基本技能及青年學子的身上。
70%的受訪者很不贊同過去十年來擴充教育的基金以這種優先順序核發。當被問及：「這十年來政府在擴充教育上犯下的最大錯誤是甚麼？」「縮減成人學習者的資金」、「成人學習者被邊緣化」的答案一再攀升。
教育職權的行使為多頭馬車
工黨政府上臺即頒佈了《教育白皮書》，對教育管理作了調整，強化了教育的中央領導，並於2004年四月將後義務教育相關機構合併改組為「學習與技能委員會」(Learning and Skills Council)，取代了1991年成立的擴充教育撥款委員會（Further Education Funding Council）。
學習與技能委員會負責英國16歲之後教育與訓練的撥款與規劃，不直接向勞動者提供職業培訓，而是制定學習和職業培訓目標及計劃，與有關教育及職業培訓學院簽訂學習和職業培訓協定，由這些學院向有關人員提供學習和職業培訓機會。
在先前的體制下，雖然各擴充院校和擴充教育撥款委員會之間可能會有摩擦，但撥款委員會是唯一主導單位，對新政策能掌控更多整體意見。
現在由誰來主導委員會則情況有些不明：學習與技能委員會仍扮演一定的角色，而作為英國最高教育機構的教育與技能部（Department for Education and Skills）比十年前干預還多，加上還有首相辦公室和策略單位的督導…。
在擴充教育領域工作的75%受訪者藉由這份問卷所表達的不滿與這領域全部的管理已經發生改變有關。他們意識不到哪一個個人或者哪一個組織對擴充教育能有一個全盤的視野和掌控。
正面評價
課程兩千(Curriculum 2000)改革
1999年3月，工黨政府宣佈後16歲課程與資格的改革，實施課程兩千新制，其政策目標在於拓寬原有16-19歲的學習課程、提升16-19歲學生的就學參與率、鼓勵學生跨越並組合原有的學術與職業學程科目。
新制實施後，課程的規劃提供了更寬廣的範圍，學生可根據自己的興趣、專長與未來發展而選擇所要唸的科目，通過考試後取得就業或者申請大學的各種資格證照；提升職業學校的地位與重要性，打破職業與學術學科的界線， 開放學生選修組合這兩類學科，將職業證書GNVQ和學術證書A-Level的評分標準統一起來，更有利於專科學生進入高等教育階段以獲得學士或更高的學位；協助學習者獲得高層次的關鍵技能資格(Key Skills Qualification)，包括溝通能力、數字運用、以及資訊科技。
52%的受訪者認為新制的實施，對於14–19歲的青少年在學校課程及資格取得的選擇上是有幫助的。
2001年的「生活技能」(Skills for Life)計畫
68%的受訪者對政府在2001年啟動了全國性的成人基礎教育運動「生活技能」計畫給予高度肯定。這項計劃耗資六十億英磅，通過改進培訓質量、激發學習需求並簡化撥款程式，提高了參與學習的人數，以改善低階層成人嚴重缺乏讀、寫、算術等基本技能問題。
教育部門與企業界密切合作
2003年英國政府公佈了14歲到19歲階段的《教育白皮書》，其中提到：「我們主張將雇主擺到主導的位置，以便在教育分科的界定和更細緻定義的文憑需求上，扮演關鍵性的角色。」於是 教育規劃逐步從過去由教育部門主導過渡到以産業界需求爲主導。其中，入學條件、學習期限、學習科目、教學大綱和考試標準以及教學與實習的時間比例等，都必須按産業界的需要協商確定。企業則為教育機構提供必要的物質條件，如昂貴的設備、助學金、科研經費和實物援助，以及學員實習地點等。
英國民眾強力支援政府將改革目標放在多聽企業的建議而不是在學術範圍裏閉門造車。63%的民眾表示，贊同政府特別著重與雇主的合作，認為有助於改善學校教育與社會生産和生活相脫節的狀況；48%受訪者支援政府將教育資金鎖定在經濟方面有價值的專業技能上，以提高勞動力適應經濟發展需要。
是否人去政息?
不管布萊爾承認與否，對他來說最感安慰的應該是以下這個問卷的答案﹕53%的受訪者預期繼任首相高登．布朗(Gordon Brown)將延續布萊爾對擴充教育的改革路線；18%認為布朗對擴充教育助益不大；11%預期會產生些微負面影響。
布萊爾曾雄心勃勃的為21世紀的英國勾勒發展藍圖，要建立一個發達國家中的典範國家。如今，他已放開了他的權力，對一個剛剛離職的領導人做出客觀評價不是一件容易的事，尤其教育更是百年大計。相信以後的社會史學家們對布萊爾曾經大力提倡的「教育、教育、教育」口號究竟實踐了多少能有更公平的論斷。
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