【大紀元8月11日報導】（中央社華盛頓十日法新電）美國「奮進號」太空梭今天與國際太空站安全接合，同時，太空梭的隔熱板發現受損情況。據研判，可能是在發射升空後不久，遭受冰塊撞擊所導致，目前正進一步檢查。
奮進號與太空站會合之後，美國航空暨太空總署舉行記者會，奮進號任務計畫主管向農在會中表示，在他看來，太空梭隔熱板的壞損可能是冰塊撞擊所致。
向農說，「太空總署目前正想辦法檢查，以確定可能的損害程度。也就是說，此時此刻，我並不知道。」
根據太空梭八日在卡納維爾角發射後所拍攝的影像分析，顯示太空梭下腹部遭到冰塊撞擊，而不是先前所以為的外掛燃料箱的隔熱泡棉出問題。
在冰塊撞擊下，造成一處約十九平方公分大小的凹陷，位置靠近著陸排檔之一的艙口。
此一可能的損壞情況是今天發現的，當時太空梭正做倒檔動作與太空站接合，國際太空站人員在另一頭拍攝到太空梭底側的照片。
向農說，太空人預定十二日將照相機架到機器人手臂上，以靠近損壞部位做檢查。
由於「哥倫比亞號」太空梭前車之鑑，太空總署小心翼翼檢查奮進號的隔熱瓷片問題。
二零零三年二月，哥倫比亞太空梭返回地球，經過大氣時發生意外，太空梭燒成火球而後解體，七名太空人全部罹難，起火的原因是，先前太空梭在發射時，外掛油箱的泡綿脫落，擊中外翼，刺穿防護隔熱板所導致。
