【大紀元6月3日報導】（中央社記者吳顯光渥太華特稿）加拿大是世界上少數全民享有社會福利的國家之一，醫療、老人照護、孩童牛奶金、老年退休金、以及幫助移民適應等工作，都由政府統一策畫、執行。
由於年長的銀髮族愈來愈多，加上外來移民年年增加，整個國家的預算有限，費用被縮減和刪除是經常有的現象，各項福利也隨著縮水，但是在老人照護方面，還能夠將有限的經費作最有效的運用。
加拿大在各鄉鎮城市都蓋有照顧老人的房舍，有的屬於公立，有的是私人財團出資興建，年過六十五即可提出申請，身體健康者可申請老人公寓或低收入公寓。但是老人如果擁有自己的房屋，就沒有資格申請，這項福利以沒有不動產者優先。夫婦可以申請住在一起。
根據健康狀況 提供不同照料
其他的老人，申請者健康沒有問題，只是個人無法打理日常生活，也就是「做不來」者，可以申請退休院；平時家裡沒有人幫忙照料，又不可以單獨在家，而經醫生證明需要有醫務人員二十四小時隨時照料者，可申請療養院；如果是長年嚴重病痛需長期醫療或經醫生認定病狀已末期者，則安排住進安養院照料。
由於申請者每個人的條件跟經濟狀況不同，申請的結果也不同。例如，老人家住在渥太華東邊，第一個選擇一定是東邊的老人院，如一切條件符合規定，又有空位，就可以很快搬進去住；但是，由於各方面條件不符或沒有空缺，經常得慢慢排隊等待，等上一年的都有。申請順利的話，最快也要兩個月到三個月的時間。
旅居渥太華二十年的何媽媽，台灣嘉義人，今年七十五歲，原來跟女兒住在一塊兒，去年年底女兒不幸因病往生，何媽媽本身患有腎臟疾病，女兒不在了，女婿要上班，孫兒女要上課，平日沒有人照料，經過家人商量，決定申請老人療養院，在市區銀行街的老年照料綜合中心找到新家。
兩人一房 居住舒適
何媽媽住的綜合中心建築新穎，是兩年前蓋好的六層樓建築物，六樓的住戶，以華人居多，她跟另一位室友分住一房，房屋中間隔有一道牆，不會相互打攪，各有各的衛浴設備，並有電話、電視供使用，還有緊急按鈕可隨時呼叫護士，大型窗戶，陽光充足，居住環境十分舒適。
何媽媽的家人表示，這裡是私人經營的療養機構，每個月收費兩千加元，何媽媽繳交一千加元，政府補貼一千加元，包括住宿、伙食、清潔、護士照料，以及醫生定期的看診。
何媽媽剛住進來一個多月，還不大能習慣，她抱怨說，住在這裡沒有自由，平時沒有家人來帶的話，不能出去，伙食雖然是中式飯菜，然而加拿大廚師煮的中菜，她說看看還可以，但是口味實在不對，經常只吃一半就飽了。她一直想吃台灣的肉羹、蚵仔麵線，對台灣的小吃充滿期待，家人已答應，下次會帶來，讓她解饞。
住在同一樓單人房的王媽媽，今年九十四歲，從台灣移民加國已經十五年了，原來跟老伴和大兒子住在一塊兒，王媽媽患有糖尿病，平時由老伴在一旁照料，兩老生活相互扶持，老伴往生後，平日只剩她一個人在家，加上有點老人健忘症，家人不敢讓她一個人待在家裡，也向綜合中心提出申請。
護士會說國語 溝通沒困難
單人房的月費是四千加元，政府補助半數兩千加元，王媽媽的女兒說，單人房費用高，申請的人較少。據她了解，一般華裔老人家都申請雙人房居多，因為華人父母大都把錢財給了兒女，當自己年老時，手頭錢財有限，住雙人房月付一千加元，把老人年金拿來補貼月費，每個月真正繳幾百塊加元就能住下來。
在六樓服務的護士長跟護士，除了英語外，還能說粵語跟國語，對照顧華裔老人，溝通上沒有困難，行動不便者，三餐需要護士餵食。
華裔年長者集中六樓便於照顧，平時老人家收看華語電視節目，也邀約打麻將或橋牌，慈濟渥太華志工們每週都會來跟老人們聊天，幫忙梳頭，講故事，每兩週來院裡跟全體住院老人們一起同樂，表演手語歌、唱歌、團體遊戲，過年過節志工的子女和家人，更一起來和老人家過節，帶來溫馨和歡樂。
