【大紀元6月24日訊】(據中廣新聞林憲源報導)擅於運用植物的阿美族人不只吃遍各種植物，也把植物做成獨特的「樹皮衣」！來自台東都蘭的阿美族耆老帶著他們製作的「樹皮衣」到高雄市科工館現場教學。據耆老們所說，「樹皮衣」的製作曾經中斷六十幾年，他們是根據長老的回憶才找回「樹皮衣」的作法。
台東都蘭部落的阿美族耆老穿上他們手製的「樹皮衣」，樹皮製成的衣服顏色有些單調，但是在百年前物資不易取得的年代，阿美族人以樹皮製成衣飾，可以說是擅於利用自然資源的表現。
國立台東大學原住民教育中心主任王前龍說：都蘭部落的阿美族人製作樹皮衣的技術曾經中斷六十餘年，重現樹皮衣傳統的最大功臣是台東都蘭部落的沈太目頭目。沈頭目五歲時在長輩打獵的工寮發現一件古老的樹皮衣，長大後依照長老的說法親自試驗，使得樹皮衣的傳說成真了。
在砍伐樹木製作樹皮衣之前，頭目會代表族人舉起酒杯，敬拜天、地、祖靈與這個地區的神明之後才砍樹。阿美族人說當樹木快倒時的「鳴～鳴～」的聲音是樹靈的哭泣聲，因此在取用大自然的材料時都心存感激。
阿美族人使用構樹和雀榕的樹皮做成「樹皮衣」，又以較易取得的構樹為大宗，阿美族人稱構樹為rolang，取其樹皮製作的樹皮衣阿美族語稱之為tapal。
從植物學的觀點來看，樹皮衣的材料是構樹樹皮的部份。使用構樹製作樹皮衣時，先削掉最外層的表皮，再用鐵鎚敲打構樹，以破壞形成層組織，使樹皮與木質部分離，以取得所需的樹皮。因為樹皮包含周皮組織，使樹皮衣具有防水的功能。此外，構樹的樹皮纖維也適合用來造紙，相傳東漢蔡倫造紙的材料，就是取自構樹的樹皮。
