【大紀元4月22日訊】（大紀元記者石華編譯報導）澳聯邦總理何華德近日表示，如果在今後的六個星期內，墨累達令（Murray-Darling）河流域地區沒有充足的降雨，在下一個財政年度中，將不會給該地區的農業生產分配灌溉用水。何華德還強調說，即使有大量的降雨，在7月底或8月份之前，我們也很難確定降雨量是否充足到我們可以為農民提供一些灌溉用水的程度。何華德承認，持續的乾旱，有可能給墨累達令河流域這一澳最重要的農作物產地的葡萄、核果、以及乳製品業造成破壞性的影響。
根據聯邦及各省人員提供的有關墨累達令流域的水量供給報告，何華德說，目前水的供給已經處於空前危機的狀況。除非5月中旬以前，在積水地區有大量降雨，否則在下一年度開始的時候，我們將只能為城市供水，除此之外的灌溉、環境等用水項目等，都將無法得到用水供給。與此同時，何華德也提到，一些農民，特別是那些居住在墨累達令河邊的農民，可以從河中取水，但其所取之水，不能用於牲畜，只能用於人們的生活之需。
墨累達令流域地區灌溉農作物的產量以及牧場面積，分別佔全澳同類農作物產量以及牧場面積的75%。該地區種植的農產品佔全澳農產品生產總量的40%。34%的小麥產於該地區，澳96%的棉花也產自墨累達令流域地區。該區水果生產佔全澳水果產量的56%。特別是該流域的葡萄生產，其產量佔全澳葡萄產量的80%。除此之外，該區還是包括牛、羊、豬、家禽、山羊、鹿、蜜蜂、鴕鳥、羊駝、馬等在內的多種畜牧業的生產基地。另據報道，停止為該區分配水源，還有可能給澳洲柑橘、橄欖等作物的生產造成毀滅性的影響。
為了幫助農民克服困難，何華德說，所有農民都會得到政府特殊旱災救援資金的援助。何華德還承諾，他將很快研究聯邦政府還可以在哪些方面為農民提供幫助。他還將就援助問題與各省進行磋商。
有消息說，紐省政府對於停止為農業提供灌溉用水一事非常重視，並已計劃於下星期與地方民眾會面，商討這一事態。另有消息說，維省省長布萊克斯（Steve Bracks）決絕接受何華德要求維省應根據目前水源危機的情況簽署聯邦政府有關墨累達令河流改革的百億澳元一攬子計劃的說法，維省的立場得到了紐省水資源廳廳長考坡博格（Phil Koperberg）的支持。考坡博格說，聯邦政府的提議是一個長遠計劃，對河流系統與民眾目前面臨的可怕的預測沒有直接影響。
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