【大紀元3月16日訊】自由時報 文／韓青蓉 睡眠對健康很重要，它是身體的恢復階段，能讓我們在白天保持清醒。但是，睡眠是否足夠，往往相當主觀。專家建議，可根據一個人白天的清醒程度，計算一個人所需的睡眠量，例如在白天很有活力、很有精神，就表示已得到充分的睡眠。
多數人經歷壓力、環境或其他因素時，有可能無法順利入眠，但在環境改變後，睡眠自然改善。慢性失眠常困擾癌症、貧血、甲狀腺失調、疼痛嚴重、藥物副作用等患者，或是心理、情緒負擔者。因此應針對失眠原因對症下藥，尋求醫療。
另一方面，也可藉由適當的睡眠管理，經由自我改善，不但提高睡眠品質，縮短睡眠，多出可利用的時間，卻不致影響健康。睡眠過多的人和失眠者症狀相似，包括反應遲緩、心情煩躁、注意力無法集中等。睡得愈多，對我們的身心健康、成就未必愈有幫助。
每個人的睡眠型態個別差異很大，一天當中最清醒的時間可能是夜晚或早晨，您是夜晚型的「貓頭鷹」？還是早晨型的「雲雀」？如能瞭解自己的型態，加上對壓力、飲食、運動等幾項相關因素的掌握，就可做好睡眠管理，提高睡眠品質。
壓力使人緊張、大吃大喝、阻礙與他人坦然交往，甚至降低對癌症、感冒等疾病的抵抗力。人們往往以睡眠做為逃避壓力的一種途徑，事實上，這並不是好方法，反而因此影響睡眠。
當有壓力時，宜有適當的紓解管道，例如找人談談、做放鬆活動、運動紓壓，或設法面對處理才是正途。
飲食也會影響睡眠，吃得太多或吃得不對，都會使我們覺得遲緩、睏倦。多喝水、多吃蔬菜和複合碳水化合物如米飯等，能使身體獲得滿足，同時又能維持長時間的活力。減少咖啡因和酒精，酒精或許可以幫助您昏昏欲睡，但飲酒過量則會降低睡眠品質。
運動是不需醫師指示、最安全、最有效率的體力增進藥方，而且幾乎沒有副作用，好處多多，可消除緊張和壓力，使身體自然鬆弛，容易入眠；也會使體溫略微升高，在休息夠了的時候自動醒來；在運動時，身體會製造腦胺，帶來自然的暢快感。
人體內在有一個「生物時鐘」，自然會調節睡眠時間，當人們體溫在傍晚時開始下降，便自然知道該去睡了。早晨體溫回升，沒有鬧鐘，也會醒來，如能配合體內的自然生理反應，和個人睡眠型態，再加上善用對壓力、飲食、運動等幾項相關因素的掌握，可建立良好健康的睡眠習慣。（本文作者為衛生署草屯療養院社工師 )
