蕨類王國
蕨類是地球上最原始的維管束植物，已有近4億年歷史，是比恐龍更古老的生物。台灣擁有非常多樣化的棲地，為各種蕨類提供了生長環境，從住家牆角的鳳尾蕨到平地郊山的筆筒樹和桫欏、從花蓮泥火山區的鹵蕨到墾丁珊瑚礁岩上的海岸擬茀蕨、從台北芝山岩大樟樹上的檞蕨到合歡山頂的高山珠蕨；從海邊到高山、從城市到森林、從濕熱的低海拔到嚴寒的高海拔，蕨類幾乎無所不在。據調查，台灣的蕨類超過600種，占全世界12,000種蕨類的5%，不僅是全世界蕨類「種密度」最高的地區之一，也是重要的蕨類種源庫，「蕨類王國」稱號當之無愧。
在低海拔潮濕的林間或步道旁，常可見到台灣桫欏。在傘一般的樹冠下，有著老化葉片下垂所圍成的樹裙，是它與筆筒樹最大的區隔。(游登良／攝)
鹵蕨為沼澤濕地的蕨類，在東南亞地區常見於紅樹林，1858年英國植物學家曾在淡水河口採集過，目前僅分布花蓮羅山等少數泥火山區。(李兩傳／攝)
位在台灣3,500公尺以上的山區，可說是一個特異世界；空氣稀薄、土壤貧瘠與水分不足、氣溫嚴寒、風勢勁、輻射強，生存條件極端惡劣。然而有一群高山植物卻能逆境求生，以獨特的生存機制在此展現生命風華。玉山圓柏以能屈能伸的姿勢面對強風，玉山箭竹以頑強的地下莖系形成高山草原，森氏杜鵑則以葉片上的絨毛來達到保濕效果；高山沙參、阿里山龍膽等高山野花，也把握短暫的溫暖盛夏，極力爭妍鬥豔，上演一齣深刻動人的高山傳奇。
自然國寶台灣檜v.s.世界爺
台灣檜木與美國紅杉有著類似的身世與遭遇，兩者都是自然國寶，也都曾歷經生態浩劫。
美國紅杉的樹齡、體積皆為全球之冠，又稱為「世界爺」。它與檜木因材質優異而受到人類覬覦而遭到大量砍伐，所幸在保育人士的奔走呼籲下，美國於1968年將現存最大紅杉林劃為紅杉國家公園，以保存這片珍貴的自然國寶。台灣檜木則是全球現存七種檜木中，唯一生長在副熱帶地區的族群，棲蘭檜木林更是全球唯一的天然扁柏純林（台灣扁柏和紅檜合稱檜木）。但台灣檜木自日治時代即遭大量砍伐，直到1991年政府全面禁伐後，這片位於宜蘭、新竹交界處的最後千年原始檜木林，才總算獲得保存。
世界自然遺產v.s.世界自然遺產潛力點：1980年，紅杉國家公園被聯合國教科文組織列為世界自然遺產。相隔20多年後，棲蘭檜木林也被列為台灣世界遺產潛力點。
大樹庇蔭下的伴生植物：美國紅杉與台灣檜木不只是「頂天立地」，兩者巨大的「保護傘」下，也庇蔭著無數植物。伴生在美國紅杉下的針葉樹，以美國鐵杉最普遍，其他還有野生莓果、大葉楓、蕈類和蕨類等。台灣檜木則因生長在涼溫帶針闊葉林混合帶，所以伴生的樹種兼有溫帶屬性，常見的有台灣扁柏、台灣杉、巒大杉、狹葉櫟等喬木；在幽黯潮濕的林木下，更是著生植物的天堂。
生長在終年雲霧裊繞、潮濕多雨的棲蘭山區的台灣檜木，因為比較不會遭受颱風侵襲，所以大多能夠安穩地長成朝天巨木。(游登良／攝）
台灣‧棲蘭檜木林
所在地：棲蘭山區（宜蘭、台北、桃園及新竹四縣交界的深山集水區）
海拔高度：1,600～2,400公尺
氣候：暖溫帶
樹種：台灣檜木
面積：45,000公頃
明星樹：「孔子神木」，高齡2,556歲
重要性：全台罕見的原始巨型扁柏純林
區內物種：維管束植物1,009種，包括14種冰河時期的孑遺裸子植物
美國‧紅杉國家公園
所在地：美國加州西北太平洋沿岸
海拔高度：1,400～2,300公尺
氣候：溫帶
樹種：紅杉
面積：44,610公頃
明星樹：「Tall Tree」，高115.5公尺，是世界上最高的樹
重要性：全球現存面積最大的紅杉林
區內物種：已有紀錄的植物種類達856種，其中699種是特有種
──轉自《福爾摩沙大百科》，野人出板版社 @
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