【大紀元2月26日訊】即使是在沒有新聞自由的中國官方媒體上，有關環境污染的報導也時常被迫成為一個引人注目的話題。人們對環境污染越來越關注，甚至中國政府在其所有的重要的報告中也不得不提及環境保護的話題。
大概多多少少與這樣一個背景有關，中國國家環保總局的副局長潘岳最近也成為了一顆明星，不少中外的環保人士都對他給予了厚望，甚至將他看成是中國環境的守護神。我對包括潘嶽在內的所有致力於保護中國環境的志士仁人充滿了敬意。但是在我看來，無論潘嶽和他的同伴們怎樣地努力，中國的環境保護問題在一個相當長的時期內都無法得到中央政府認真地對待，更遑論環境污染狀況的根本解決。
中國政府被迫在政府檔中提出環境污染的問題，只是因為這個問題已經引起了天怨人怒，達到了再也無法回避的程度了。根據官方的中新社應用國家環保總局的一位負責人的話說，流經城市的河流百分之九十的河段都受到比較嚴重的污染；全國百分之七十五的湖泊出現了負營養化的問題；每年沿海地區的赤潮發生次數比上世紀八十年代超過了三倍以上；酸雨的影響面積已占到國土面積的三分之一；在全世界二十個污染最嚴重的城市中，有十六個在中國；除此之外，還有城市噪音擾、水土流失、生態系統退化等等。環境污染不僅僅是一個經濟和社會問題，它也正在通過空氣和水直接地嚴重地破壞中國民眾的身體健康。
中國的環境問題如此嚴重，為什麼各級政府除了做一些具有公關性質的宣傳之外，不能真正地面對這一問題，拿出切實可行的解決方案呢？
這首先是因為，雖然環境的破壞已經形成了對中國普通民眾的健康的威脅，但是由於絕大多數中國人都沒有醫療保健制度，治療環境污染引起的疾病的高昂治療成本基本上是分散地由老百姓自己負擔的。中央政府、尤其是地方政府更本無需為此付出應付的經濟上的成本。正因為如此，從財政負擔的角度看，各級政府並沒有根治環境問題的動力。
其次，相對於環境問題而言，中國政府在一個相當長的時期內仍然將會把失業問題作為一個更為急迫的問題。環境污染是一種壞的公共物品，雖然治理這種環境污染的成本十分高昂，但是在很多場合，造成污染的生產者並不需要支付或者全部的支付這個成本。而這種狀況將成本推給社會的做法正是許多中國企業得以生存的條件。如果真正地致力於環境保護，將這個成本內在化，也就是說迫使這些廠家支付所有的污染成本，許多企業就會倒閉。那末本來就已經十分嚴重的失業的壓力就會更大。
失業問題對社會穩定的影響比較明顯。在大量失業的情況下，民眾的矛頭很容易直接指向政府。但是對於環境污染，由於知識的缺乏和資訊的控制，許多民眾在健康深受其害的情況下也並不知道真正的病因。實在隱瞞不住了，政府也可以通過“指責企業”的遊戲，對企業罰點款，或者關閉幾家民憤極大的污染企業來緩和矛盾。這也正是中國政府在環境問題上“雷聲大、雨點小”的根本原因。
第三，所有的嚴重的環境問題背後，背後基本上都有污染企業對政府官員、甚至對負責環保的官員們的行賄行為。從某種意義上說，治理環境問題，也是一個治理腐敗的問題。中國如果沒有一套真正有效治理腐敗的機制，尤其是新聞自由監督和司法獨立的制度，那麼環境的根本好轉就只能是一種美麗的幻想而已。
──轉自《自由亞洲電臺》(http://www.dajiyuan.com)
