【大紀元12月21日報導】（中央社華盛頓二十日法新電）今天公佈的一項美國和法國合作研究的結果指出，覆蓋地球板塊的蛇紋岩層，在強震的引發中扮演關鍵角色。蛇紋岩層為一種顏色深綠，質地鬆軟的岩層。這項研究結果將刊登在預定明天出刊的最新一期「科學」雜誌。
蛇紋岩層於海平面以下兩百公里的深海形成，這個地區也是世上幾個強震的發源處，像是二零零四年十二月引發印尼外海強大海嘯的規模九地震，就發源自這個地區。
蛇紋岩層也出現於加勒比海地區及日本等多火山地震的地區，這種岩層能於海洋板塊的表面或下方形成。
研究指出，位於海底的蛇紋岩層通常十分堅硬，不過當蛇紋岩層遇到高壓高溫的時候，它們的表現就會像液體一樣。
研究表示，當寒冷海域中的板塊發生擠壓運動時，會導致蛇紋岩層破裂，並引起地震。這項研究由法國里昂大學CNRS實驗室及美法兩國的科學家共同進行。
