【大紀元11月28日訊】(美國之音記者：西斯科2007年11月28日華盛頓報導)英國的一個考察隊宣佈，他們將前往北極測量冰帽的厚度。這項考察是由英國劍橋大學和美國海軍的海洋學院合作進行，對表面冰層加以測量。大多數科學家都認為北極的冰帽正在以驚人的速度縮小。
哈竇領導的一個3人考察隊，將把一個配備著雷達的雪橇拖行2千公里，橫跨北極。這個雪橇每隔8公分就對冰層的密度做一次測量，最後可以得出幾百萬個讀數。考察隊預定在明年2月出發，他們要穿越氣溫在攝氏零下50度的地方，全部行程是120天。
*使用先進技術*
考察隊員在英國和加拿大試驗了他們的裝備。哈竇說：“我們將第一次能夠利用電視錄像和電腦網路，傳播考察隊進展的情形，我們的想法是儘可能讓大家參與我們的工作，人數越多越好。”
冰的表面有一層剛剛下過的雪，使地面上的測量比人造衛星所拍攝的資料更為準確，哈竇說：“過去兩年來，我們一直在研發脈衝雷達。這種雷達通常重約100公斤，懸掛在飛機下面。我們設法把雷達的重量減低到大約4公斤，體積像一個公事包，我們就把它拖在雪撬的後面。”
*每天行走約二十公里*
探險家丹尼埃斯是這個考察隊的成員之一。她說：“我們每天要走15到20公里，我的任務是引導我們穿越各種高壓山脊，大片水域和薄冰在極端艱困的地勢當中，找出一條障礙最少的途徑。”
由於冰帽縮小，被稱做“西北通道”的航路在2007年的北極夏季開通，劍橋大學的科學家羅德瑞格斯說：“冰帽的厚度可以確定有多少太陽的輻射被反射回去，也可以確定海洋和大氣之間有多少熱力的交流，所以冰帽是氣候模型的一個重要組成部份。”
有些專家預測，如果暖化的趨勢持續不變，在幾十年之內，北冰洋的冰到夏季可能完全消失。
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