【大紀元1月30日訊】(美國之音記者：熊健2007年1月30日華盛頓報導)美國聯邦儲備委員會主席伯南克日前在美國國會參議院預算委員會作證的時候發出警告說，美國將面臨來自老齡人群的預算壓力，如果不及時進行有效的規劃就要面對嚴重的後果。
美國人口統計局的數據顯示截止到2005年7月1號，美國的被稱為嬰兒潮這一代人，也就是說在1946年和1964年之間出生這一代人有7千8百20萬人。而美國目前的人口總數已超過了三億人，嬰兒潮這一代的人占美國人口總數的四分之一。
隨著這一代人陸續接近或者邁入退休年齡，老齡化趨勢勢必為美國社會保障制度帶來嚴重的挑戰，它也成為美國有識之士所關注的一個主要問題。
*暴風雨前的寧靜*
美國聯邦儲備委員會主席伯南克1月18號在美國國會參議院預算委員會作證的時候警告說當數以百萬計的嬰兒潮世代的人開始退休的時候，美國退休福利項目的開支將會嚴重的削弱美國的經濟。他表示，美國將經歷一場暴風雨前的寧靜。
伯南克指出美國在退休福利項目的開支將開始在今後十年內迅速的攀昇。他表示在2006年聯邦會計年度社會福利，國家醫療照顧以及醫療補貼計劃的開支占聯邦總開支的40%，占國內生產總值的8.5%。
伯南克說按照國會預算局估計，到了2015年這些開支將占美國國內生產總值的10.5%；到了2030年這些開支將達到國內生產總值的15%；因此這些退休福利項目的開支將對未來美國聯邦預算形成巨大的壓力。
*社會福利開支上升的原因*
伯南克表示退休福利項目的開支會增加是兩個原因造成的。他說如果遵循目前的法律，美國老齡化的群體將導致聯邦福利退休項目的開支持續的上升，因為目前年屆65歲退休年齡以及以上的老齡人口占美國人口總數的12%，可是到了2030年就會上升到19%。因此涉及社會福利和國家醫療照顧等福利退休計劃的開支自然會增加。
伯南克認為福利退休計劃開支增加的另外一個原因就是預期中的醫療費用的持續上漲的速度比個人收入增長的幅度要快。伯南克認為這種勢頭持續發展下去，將陷入國債日益加劇的惡性循環。
*如何應對開支增加*
面對老齡化問題給美國社會福利制度帶來的問題，美國高盛投資公司經濟分析師蒂爾頓表示，他同意美國聯邦儲蓄委員會主席伯南克的看法，那就是隨著嬰兒潮世代退休人數的增加將會對美國社會福利和國家醫療照顧等福利退休計劃的開支形成很大的壓力。
蒂爾頓認為目前的國家稅收制度不足以支付這些開支。他提出了一些解決的方法。
蒂爾頓說：“我們有三項選擇。頭一個就是要吸收更多的錢來支付這些增加的開支。其中包括某種形式的增加稅收。第二，就是減少在其它項目上的開支，省下錢來支付這些開支，第三就是減少未來福利項目的津貼，其中包括改變津貼計算的方法，或者是降低醫療保健費用。”
*事不宜遲*
蒂爾頓指出，解決福利退休計劃超額開支的最好的辦法就是這三項選擇其中的兩項組合，而不是其中的一種選擇。蒂爾頓說從現在開始美國聯邦政府就應該著手進行福利退休計劃的改革工作。
他說：“我認為，必須現在就著手這項工作，以便積累必要的資金，來應付社會福利和國家醫療照顧方面的開支。”
