【大紀元1月17日訊】(美國之音記者：斯格布爾2007年1月16日華盛頓報導)過去一百年裡，全球人口分佈出現歷史性改變，人們從分散的農村地帶轉移到人口稠密的城市中心。到2008年，地球上一半以上的居民將居住在城市裡。這種人口改變所帶來的挑戰成了一份報告的重點研究對象。
*城市貧民窟不斷擴大*
每年，超過六千萬人口移居到城市地區，其中大部份是搬進地球上一些最貧窮國家的窮困市區。這些國家混亂而喧囂的發展格局導致城市貧困現象日趨嚴重，使得貧民窟不斷擴大，尤其是在撒哈拉以南的非洲地區和南亞地區更是如此。
希恩是今年“世界狀況”報告項目的主任，這是位於華盛頓的世界觀察學會的年度刊物。她說：“現在，最接近的估計是全世界大約有10億人或者說城市中每三個人中就有一個居住在貧民窟，也就是說，他們每天的生活就是為生存而鬥爭。”
在非洲和亞洲的城市中，大約一半的城市居民沒有清潔用水和衛生設備，160萬人每年就是因為這類設施不足而喪生。
希恩說，各國政府對此反應遲緩。她說：“也許更麻煩的是，有些政府還以為，對城市窮困問題最好是視而不見，甚至可以一推了之。”
*地方政府做出積極努力*
但是，世界觀察學會分析專家認為，改善世界城市條件的任務還沒有艱鉅到完全不可救藥的地步。
紐曼是“世界狀況”報告的作者之一。他說，世界各國的地方政府做出了不可忽視的努力。他說：“地方官員一直在進行一場革命，人們想要改變自己的城市，只不過國家一級沒有響應。”
這種革命性的思潮激發了十來個國家的貧民窟住戶組織起來，也使得美國350多個城市市長簽名了《氣候保護協定》，並針對國家氣候政策進行遊說。
不過，世界觀察今年的“世界狀況”報告警告說，世界大城市的未來生活將取決於各國政府和各機構怎樣有效回應城市化的挑戰，尤其是怎樣應對城市窮人的需要。
