【大紀元8月1日訊】在記憶或想像中，蓬橋（有蓋的橋）召喚著昔日的聲影。近兩個世紀前在維吉尼亞，蓬橋開始點綴在鄉村的景觀之中，橫越過河流、小溪，它們的數目曾經多達數千。
最終，它們不是在洪水、火災中讓出路來，就是對科技投降—木樁被金屬螺絲釘代替，寬大的原木換上細長的鋼條。到了20世紀，鋼條紮捆的高架橋成為工程師們設計上的最佳選擇。
在早期得以保留下來、走入20世紀的蓬橋數量相當少。大部份倖存的蓬橋都反映出造橋工程史中三個先驅者的設計。西奧多‧伯爾（Theodore Burr）1817年取得伯爾拱橋（Burr arch bridge）的專利權﹔1835年伊希爾‧唐恩（Ithiel Town）取得唐恩格子設計（Town lattice design）的專利權﹔1840年威廉‧郝（William Howe）取得合併鐵架直柱加以木頭支撐的專利權。
| 伯爾拱橋的設計造型。 |
| 唐恩格子橋樑的設計造型。 |
| 郝式桁架橋的設計造型。 |
維州目前僅存的蓬橋有8座，其中5座已經保存為地面標記，另外3座在私人的土地上。
米姆底橋
最有名的蓬橋之一是座落於仙龍道郡（Shenandoah County）的米姆底橋（Meem’s Bottom Bridge），長204英尺，單跨橋（single-span），有伯爾拱橋的特徵。在此不但可以找回舊日的情景，還可以聽到半英里外I-81號州際公路上現代交通的嘈雜聲。
之所以命名為米姆底橋，是因為米姆家族在當地擁有許多土地。這座長橋跨過仙龍道河的北支流，承載80多年的交通，直至1976年萬聖節時被惡意破壞者縱火焚燒。
1894年之前，米姆底橋實際曾經建過幾次。據文獻記載，1870至1877年之間因為洪水之故，橋樑被幾次沖走。1894年時，由附近辛苦費力來砍來的原木和採石場採集來的石頭，建成了巨大拱形支柱和石頭的橋墩，地基深入河床下10英尺。
從I-81州際公路出269號出口，介於New Market和Mount Jackson之間，沿著730號公路約走1/4英里，轉往11公路，向北走約9/10英里再上720公路往西。很快就會看見仙龍道河及米姆底橋。也可以走11公路，地點約是在New Market北邊4英里和Mount Jackson南邊2英里之處。
| 米姆底橋。（圖片提供﹕維州交通部網站） |
白鮑勃橋
在伍爾維恩（Woolwine）南邊靠近8號公路，跨在史米斯河（Smith River）上，長度達80英尺的這座桁架橋，就是派翠克郡（Patrick County）的白鮑勃橋（Bob White Bridge）。於1921建成，主要用於連接8號公路及河流南邊的一家教堂。後來雖然被一座現代化橋代替了，訪客仍然可以在上面行走，目前被保存為地上標誌。
由伍爾維恩沿著8號公路往南走1.5英里，再往東沿著618號公路走1英里，轉上869號公路再往南走1/10英里即可到達。
| 白鮑勃橋。（圖片提供﹕維州交通部網站） |
傑克溪橋
位於派翠克郡615號公路上，跨史密斯河（Smith River），在8號公路之西，距伍爾維恩2英里遠。橋長48英尺，建於1914年。已經被現代化橋樑所替代，舊橋目前由派翠克郡保存。
該橋由8號及615號公路的交叉口可以看得見，或轉上615號公路往西走約2/10英里，即可到達。
| 傑克溪橋。（圖片提供﹕派翠克郡網站） |
拱背橋
論年齡資歷，古老莊嚴的拱背橋（Humpback Bridge）被稱是維州目前僅存的蓬橋中年紀最老的一個。座落於阿爾雷格尼郡（Alleghany County），喀維頓（Covington）之西。建於1857年，當時是詹姆士河（James River）和喀瓦納公路（Kanawha Turnpike）的一部份。跨過傑克遜河（Jackson River）的支流但雷普河（Dunlap Creek）之上。傑克遜河與牧牛草原河（Cowpasture River）在鐵門（Iron Gate）合併，形成詹姆士河。最初建於1842年，後來數次被洪水沖走，直到1857年重建。
橋長100英尺，單跨橋結構，中間高於兩旁4英尺，這就是被命名為「拱背橋」的由來。1929年後被一座現代化新橋替代後，就不再通車了。現在看來像是被廢棄的橋樑，附近的農民甚至拿它來貯存稻草。幸好被喀維頓的商業及專業女子俱樂部（ Business and Professional Women’s Club of Covingto）和喀維頓商會（Covington Chamber of Commerce）以募來的款項將其恢復，並保存為阿爾雷格尼郡的歷史古蹟之一。
沿著I-64州際公路走，由10號出口轉上60號公路，再往東走1/2英里，或由喀維頓沿著60號公路往西，即可抵達。
拱背橋。（圖片提供﹕維州交通部網站）
下沉溪橋
在賈爾斯郡（Giles County）460號公路北邊可以看到1916年代所建造的，跨在下沉溪上，改良郝式（Howe）的桁架橋，這就是下沉溪橋（Sinking Creek Bridge）。
下沉溪橋，又稱為三葉草山谷橋（Clover Hollow Bridge），長70英尺，目前由賈爾斯郡負責維護。1949年因為新建另一條橋樑，而把這座舊橋留給了該土地的擁有人。下沉溪橋位於601號公路旁介於42號和700號公路之間。附近還有一座550英尺長的橋叫林克農場布列德利橋（Link’s Farm Bradley Bridge），也是座落在私人的土地上。
| 下沉溪橋。（圖片提供﹕virginiaplace 網站） |
