【大紀元5月8日訊】(大紀元記者許珀珩、萬平香港報導)一年一度的香港離島「長洲太平清醮」於5月5日起，一連3日在香港的離島長洲舉行，會景巡遊分別在5、6日舉行，而6日凌晨零時舉行的搶包山比賽為整個節日的焦點高潮所在，吸引大批香港市民、遊客及傳媒前往觀看和採訪。
5日長洲的溫度約27度，而6日更高達30度，穿上近10斤重服飾的小童大多悶熱得木無表情，更有參加巡遊的小朋友熱到暈倒和嘔吐。數萬民眾夾道欣賞飄色巡遊，幾乎迫爆巡遊所經的每條狹小的橫街窄巷，部分人則站在沿街的洋樓騎樓上，俯瞰巡遊。
長洲太平清醮又稱為包山節，是長洲獨有的節慶，也是一個極具規模的打醮活動。打醮是一種祭祀，用以酬謝神恩，祈求潔淨、赦罪和再生。
傳說長洲舉行太平清醮是為了安撫島上一些遭海盜殺害，或在多年前一場暴風雨中罹難的遊魂野鬼。原本太平清醮是北帝誕其中一項慶祝活動，但舉行日期並不一定是北帝誕當天，可以分別進行，節期在農曆4月，為期8天。
打醮儀式在北帝廟內3尊神像(山神、土地公、地淨王)面前舉行，由道士主持。打醮期間，全島居民都會守齋，島上部分食肆亦會供應齋菜。
太平清醮期間還會舉行其他慶祝活動助興，包括傳統中國戲曲和舞獅。但最矚目的要算那三座16米高的包山。包山的圓錐形支架用竹搭成，支架上面鋪滿包子。這些包子上蘸有紅點，據說吃了可以納福。
整個節慶的高潮要算是飄色巡遊，由居民將神像放在轎子上，從北帝廟出發，浩浩蕩蕩循著近岸的指定路線巡行。巡遊最引人注目的是飄色人物。主角由六歲以下的小孩扮演，他們穿上各種服飾，扮演歷史英雄、寓言主角、外星人，甚至時事人物，踏在高高的支架上，神氣活現。他們都站立在細小的竹架或木架上，下面由成年人支撐和推著，到街上巡遊。由於掩藏得好，他們看起來就像穩踏在劍尖或茶咀之上，又像在神仙般騰雲駕霧，形象既漂亮好看，又充滿想像力，令觀眾嘆為觀止。
巡遊完成後，就是送菩薩回宮的節目，名為「走菩薩」。此項目是將被送往巡遊的菩薩極快的速度送回廟內。
每年的太平清醮都吸引不少旅客專程前往觀賞盛況，飄色巡遊更是傳媒報導的節慶焦點。（圖片為大紀元記者吳璉宥攝）
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