【大紀元4月25日報導】（中央社東京二十五日法新電）深孚眾望的日本首相小泉純一郎，在位任期在週三（二十六日）進入第六年，並將於今年九月卸任下台，在此同時，日本也進入選擇新首相的倒數計時階段，朝野都將眼光從小泉身上慢慢轉移到繼任人選。
現年五十一歲的內閣官房長官安倍晉三，出身日本政治菁英家庭，是位保守派人士，深受小泉器重，被認為是最有可能接替小泉的新首相人選。
但六十九歲的政治元老福田康夫，最近獲得的支持率也正在上升，他被認為可望改善在小泉時代惡化的中日關係。
在國會擁有多數席位的執政黨自民黨，將舉行內部投票選出新總裁；執政黨總裁即理所當然成為日本首相。
福田康夫所以在最近躍升為新首相主要人選之一，在於自民黨急於找出一位足以和新近崛起的主要反對黨民主黨總裁小澤一郎抗衡的領導人。
小澤一郎領導的民主黨候選人，在週日的眾議院地方補選中擊敗自民黨候選人。在此之前，民主黨一直遭到小泉打擊，抬不起頭來。
日本大學政治學教授岩井表示，安倍晉三由於明確將會延續小泉政策，而且有足夠的民意支持，因此最有可能接任首相，但也有人懷疑他是否能夠和經驗豐富的小澤一郎相抗衡，因而也促成福田康夫的出線。
岩井表示，兩人誰能勝出，眼前自民黨內部的態勢也不明朗。
