【大紀元3月7日訊】(美國之音記者：莉雅2006年3月6日華盛頓報導)美國電話電報公司(AT&T)星期天表示願意出資670億美元收購南方貝爾公司(BellSouth)。業內人士認為，這起合併案將在電訊業引發另一輪兼併浪潮。不過，消費者團體表示，這會導致電訊服務價格的上漲，因此要求監管部門阻止這起合併。
*合併成世界最大電信公司*
在經過幾個月的猜測之後，美國最大的電話公司AT&T宣佈了收購南方貝爾的計劃，同意以將近每股37.09美元的價格收購南方貝爾的股份，加上210億美元的債務，整個收購價格相當於890億美元。合併後的AT&T將成為世界上最大的電訊運營商，擁有31萬7千名僱員、將近7千1百萬條固定電話線、5千4百多萬手機用戶以及990萬寬帶因特網用戶。美國最大的有線網絡提供商Comcast擁有的寬帶網絡訂戶為850萬。
AT&T表示，全部控制目前它和南方貝爾合資的無線電話運營商Cingular是他們決定進行這筆收購的主要原因之一，因為這將使公司充份拓展電訊業發展最快之一的無線服務業務。公司還預計，收購南方貝爾每年會節省20億美元，其中一部份來自削減大約1萬名僱員。
*電信業轉型新篇章*
最近幾年來，隨著技術的發展，人們逐漸轉移到無線電話服務，另外越來越多的人開始從有線電視公司以及語音網絡電話運營商那裏購買電話服務。根據瑞士銀行研究部門的估計，到去年底，有線語音用戶達到500多萬，年增長率為63%。
來自有線電視的競爭壓力以及技術的不斷革新迫使美國的電訊行業不斷進行整合。AT&T的這起收購案則是電訊業轉型的新篇章，反映了政府1984年把AT&T的長途電話業務分拆為7個主要的小貝爾公司以來美國電話業發生的改變。
業內分析人士認為，這起巨額合併案將會引發電訊行業新一輪的兼併浪潮，並因此可能會對設備製造商產生深遠的影響。
*合併帶來的影響*
很多人認為，這起合併會促使美國第二大電話公司Verizon做出某種戰略性的舉動。它無疑也會使有線電視公司採取步驟，加強競爭力，特別是在高速網絡服務方面，因此也可能引發有線行業的另一輪整合。
而電訊設備製造商將會深切體會到AT&T與南方貝爾所帶來的影響。諮詢公司新興媒體互動公司的主席布盧姆菲爾德在接受媒體採訪時表示，公司合併後更強的討價還價能力基本上會影響到每一家與它們有業務往來的公司，特別是硬件和技術提供商。任何一家電訊技術製造商將很難對AT&T的合同條件提出不同意見，因為那樣的話，它們的潛在客戶只有Verizon以及很小的Qwest公司。
| 南方貝爾公司的總部位于亞特蘭大(Getty Images) |
不過，對於電訊設備製造商來說也不全都是壞消息。客戶的整合意味著更大的購買力，也意味著更多的預算用於新的技術架構。
*消費團體反對*
這起合併需要得到聯邦政府反壟斷官員以及聯邦通信委員會的批准。但是，消費者團體表示將要求司法部門拒絕這起合併案。消費者協會負責聯邦和國際事務的副主席基梅爾曼表示，合併一旦得到批准會給全美的消費者帶來更高的地方和長途電話以及手機電話費。
梅爾曼認為，有線行業還沒有強大到足以與這家電話公司巨頭競爭的地位，而新的網絡電話服務也仰賴很多客戶從電話公司那裏得到的高速因特網連接服務。另外一個公共利益團體則敦促給合併附加條件，迫使公司確保顧客的上網活動不會受到阻礙。
*分析人士預計交易會獲得批准*
眾議院負責電訊的能源和商務小組委員會資深民主黨議員馬基敦促政府和國會對這起合併進行仔細審核，以便全面的評估它對消費者以及競爭所帶來的影響。
不過，AT&T的董事長兼總裁惠特克表示，他有信心這起交易會獲得聯邦監管人員的通過。他在接受媒體採訪時說，在到處充滿競爭的環境下必須有效率，必須給顧客帶來好的價值。對於這起合併來說，這意味著南方貝爾、Cingular和AT&T三個網絡精簡到一個。他說，這是一個有關效率的舉動。 分析人士預計這個交易會在附加類似去年通過的電訊交易條件的情況下得到通過。
