【大紀元12月31日訊】（大紀元記者張允編譯報導）打算在明年購買新車的消費者將很快注意到，從2007年開始，在美國境內上市的2008年款新車其車窗標籤上的燃油效益指數將大幅下降。此因美國環境保護署已改採較符合實際開車狀況的方式來進行燃油效能的測試，儘管大多數新車本身的耗油量並未改變，但由於測試方式不同，其所獲得的燃油效益指數也將與先前的結果有所差距。
美國環境保護署表示，最顯著的落差將出現在強調經濟省油的油電混合動力車上，其市區每加侖汽油可行駛哩程數的降幅將高達30％，高速公路的降幅亦達20％。而在新實施的燃油效能測試方式下，一般車款的市區燃油效益指數平均都將縮水12％，高速公路的平均落差為8％。
在舊制施行三十多年後，環保署終在消費者長年抱怨其燃油效益評等未能真實反應汽車實際耗油量後，揚棄舊制改採新制進行測試。新、舊燃油效益測試方式主要有幾點不同：
溫度：新制是在華氏20度（攝氏零下7度）、舊制是在華氏75度（攝氏24度）中啟動車子。寒冷氣候下的車子比氣溫暖和的車子來得更為耗油，而低溫尤其不利於混合動力車的電池，也因此，在新的測試環境下混合動力車的燃油效能大幅銳減。
速度：新制在高速公路測試時最高時速達80英哩（約129公里）、舊制為60英哩（約96.5公里），新制市區測試時速為55英哩（約88.5公里）、舊制56英哩（約90公里）。新、舊制皆在市郊附近進行市區燃油效益測試，未能真實反應市區停停走走的狀況；新制採急遽加速、舊制採緩慢加速。由於車子在急遽加速下全仰賴汽油引擎，極少或幾乎不會用到電動引擎，因此新制的加速方式也是導致混合動力車燃油效益指數下降的原因之一。
空調：新制的13％測試時間使用冷氣空調，舊制在測試時完全不使用冷氣空調。使用空調會使引擎運轉起來更費力，車子的耗油量也就更大。
儘管環保署不願針對特定車款公佈其在新制下的燃油效益指數，但若以30％的差距計算，豐田混合動力車Prius的市區耗油量將可能從原本的每加侖汽油（約3.8公升）可行駛60英哩（約96.6公里）銳減至42英哩（67.6公里）；而在20％的差距下，其高速公路的耗油量也將從每加侖汽油可行駛51英哩（約82.1公里）降為41英哩（約66公里）。
| 新制實施後，最顯著的落差將出現在油電混合動力車上，圖為豐田Prius原有的燃油效益指數。〈Getty Images〉 |
假使本田Civic混合動力車款的燃油效益也以最大30％及20％的跌幅計算，其市區耗油量便可能會從原先的每加侖49英哩（約78.9公里）降至34英哩（約54.7公里），其高速公路的耗油量則從每加侖51英哩（約82.1公里）減為41英哩（約66公里）。
不過，到明年六月前，汽車製造商將被允許在2008年款新車的車窗標簽上加註舊制的燃油效益指數，以供消費者對照。
環保署同時規定，在新制的實施下，原本不需標明燃油效益指數的中型載貨卡車與運動休旅車（即淨重3/4噸至一噸的車輛），從2011年款起皆需提供其燃油效益測試結果，供消費者選購時參考。
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