【大紀元11月24日訊】〔自由時報記者張舜翔／竹東報導〕新竹縣竹東鎮上坪溪沿岸前天大雨，身體狀況不佳的74歲老農陳木坡，擔心在對岸吃草的水牛母子被大水沖走，急著橫渡溪流牽牛返家，卻不小心跌入溪中；警方、老農的家人組隊搜救，晚間發現陳木坡溺斃的屍體。
附近村民說，昨天一度還有看到陳木坡所援救的5歲母牛與1歲小牛出現在上坪溪附近，但後來即不見蹤跡。
憂水牛母子被沖走
警方表示，前日下午4點多，陳木坡的鄰居報案指稱，每日固定牽牛過溪吃草的老農陳木坡，因大雨擔心在對岸吃草的水牛被洪水沖走，下午3點多提前出門準備把水牛母子牽回農舍，但遲遲未歸，恐發生意外。
屍體離家百餘公尺
員警獲報後與老翁家人分成兩組，冒雨拿著手電筒，在上坪溪兩岸來回搜尋了3個多鐘頭，直到晚上8點多，才在上坪溪竹東河段發現陳木坡，但已溺斃沒有氣息，該處離老農住家約百餘公尺，檢警昨天已完成相驗。
陳木坡的長子陳文清表示，與母親一起居住老宅的父親務農一輩子，靠著辛苦耕種將3男2女養大，因為耕地不大，為節省花費，始終沒有購買機械化的農具，舉凡犁田、翻土等，都是靠家中已繁衍4代的水牛幫忙。
他表示，他的父親10多年前自竹東農會上坪辦事處主任退休後，還是保有善待水牛的傳統習慣，雖然不再需要依賴農事營生，父親依舊每日上午牽著水牛到上坪溪岸邊吃草，下午再牽回牛棚；今年母牛生下小牛後，父親對水牛的感情更深，不顧自己欠佳的身體狀況，照樣天天牽水牛母子外出吃草，就怕牠倆餓著了。
不慎踩空跌落溪中
陳文清說，他的父親非常熟悉溪邊的環境，可能是因為視力和身體不佳，一腳踩空跌落水中，腿力又使不上來，才會溺斃。
老農為牛丟命 親友嘸甘
記者張舜翔／專訪
「他怎麼那麼傻，明知自己視力不好，腳力也不佳，在大雨溪水暴漲時，就只擔心自己養的那對水牛母子！也許我們都無法了解父親對水牛的感情。」陳木坡的長子陳文清昨天受訪時，有感而發的說。
陳文清回憶，小時候父親下田工作時，他就坐在水牛的背上，搖搖晃晃跟到田裡玩，因此對家中水牛印象很深刻。由於時代變遷，父親擔心子女從事農務會養不活自己，便讓子女們自由發展，因此無人承接農事。
陳文清表示，家中的水牛至少已經繁衍4代，每次都是父親牽著水牛到桃園縣龍潭，或是竹東鎮柯湖里的種牛場交配，現在家中那條母牛大概有5歲了，今年初剛生下小牛。
陳文清說，儘管在上坪溪所剩可耕種的農地只有5分多，但已經把農事當成生命一部份的父親，還是每天固定牽著水牛母子到田裡走一趟，然後放牠倆優閒吃草度日，父親可以說是一輩子都跟農田在一起。
上坪里長范善雄則說，陳木坡和他，是竹東鎮僅剩現在仍以水牛耕田的兩戶農家，兩人時常討論養牛的大小事，是10多年的好朋友。
他表示，平日常看到陳木坡戴著斗笠，牽著水牛走過河床，就是教科書中所說的傳統農夫模樣。陳木坡怕水牛被水沖走而冒險過河而發生意外，讓他直呼老天爺不公平。
東台灣水牛 粗放野性難馴
〔記者邱顯明／豐濱報導〕花蓮縣是國內水牛最多的地區，豐濱、壽豐、瑞穗鄉有千餘頭水牛被放養在山區、海邊。水牛往往在山裡生下小牛，牛主人卻不知道，這類水牛沒接觸過人，遇到人會追著人攻擊，被稱為野牛。
豐濱、壽豐、瑞穗3鄉的水牛都養在海岸山脈和東海岸邊，山區的牛經常越過台11線公路到海邊草埔吃草，海邊的牛也經常大搖大擺走過公路上山覓食。因此，台11線公路磯崎段，還有「注意牛隻」的少見交通標誌。
這些水牛不是養來拖犁拉車，是養肥後賣給瑞穗鄉「原山奇美」的屠牛大戶溫文龍宰殺賣肉，溫文龍本人也是養牛大戶。
溫文龍說，東海岸養牛文化很奇特，養牛者以阿美族人為多，採粗放方式，往往10天半月才上山看一次，母牛懷孕甚至在山中產下小牛，也不知不覺。這些在山中生下的小牛，沒有穿鼻，沒遇過人，長大後野性難馴。這種牛被稱為野牛，在山中相遇，會用牛角攻擊人。
由花蓮縣玉里鎮翻越海岸山到長濱鄉的成廣澳古道，就有登山人報告，在長濱鄉南竹湖山區遇到野牛，被野牛追著跑。
花蓮縣這種粗放養牛方式，不但有野牛問題，山區養牛人家也抱怨，經常在山區發現整頭水牛被盜殺後，有成堆牛骨和牛頭棄置在水澗旁。
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