【大紀元10月23日報導】（大紀元綜合報導）巴拿馬當地時間22日以公民投票的方式，以決定是否拓寬歷史悠久的巴拿馬運河，經選舉委員會開出百分之九十五的選票中，有百分之七十八的民眾支持這項拓寬計畫。但是，對於一個貪污嚴重的巴拿馬而言，政府如何運用高達五十二億五千萬美元的運河擴建經費，令許多巴拿馬人擔心。
這場公投的投票率只達百分之四十左右。當局表示是由於受電視轉播巴塞隆納隊和皇家馬德里隊足球比賽的影響。支持巴拿馬運河擴建計畫的巴拿馬商工農總會會長艾利塔表示，他們到各投開票所觀察發現，選民棄權率之高出乎意料之外。
| 經巴拿馬選舉委員會開出百分之九十五的選票中，有百分之七十八的民眾支持這項拓寬計畫。 ( ORLANDO SIERRA/AFP/Getty Images) |
此次拓寬巴拿馬運河計劃，需花費五十二億五千萬美元，而工程完成後將使巨型的船隻也能經此往來於太平洋和大西洋之間。這項工程將於2007年動工，預計需時8年完成。
據中央社報導，公投過程沒有傳出暴力事件，但卻有許多指控選舉舞弊及有瑕疵的案件。全國社會經濟權利保護陣線認為，高棄權率是選民拒絕擴建巴拿馬運河的一個證明。這個組織的領導人批評公投的舉行本身就是一個大騙局，他們並且指控，公投過程有太多舞弊與缺陷，包括支持運河擴建者與選舉法庭及選舉檢調單位某些成員勾結，控制各投開票所，他們不但在投票當天四處拉票，派出公家車輛接送選民，還給選民金錢要他們投下贊成票。
| 巴拿馬當地時間22日稍早的投票情形( TERESITA CHAVARRIA/AFP/Getty Images) |
而古巴拉丁新聞通訊社（Prensa Latina）指出，近百分之六十的選民包括政界、環保團體及社會運動成員沒有參加投票。民主變革黨主席馬蒂內利認為這個現象不值得大驚小怪，不過有更多人呼籲，選民對巴拿馬運河前途漠不關心的現象應該加以分析，畢竟運河收入是巴拿馬國家的主要經濟來源。
選舉法庭官員表示，選舉法庭對這些指控都會加以調查。
全國選舉計票委員會將於二十五日宣布官方最後計票結果。@
| 巴拿馬運河跟不上航運的發展速度(ORLANDO SIERRA/AFP/Getty Images) |
