我國古代有避諱的習俗，通常，老百姓需避皇帝和皇親的名諱。例如，「秀才」這一名詞，昔時因避漢光武帝劉秀的名諱，遂避「秀」諱而改稱「茂才」，這在古小說中經常可以看到。
避諱的方法通常是將需避的字採取缺筆、空字或改字。避諱現象在醫藥用語上也時有出現，有些中藥名或方劑（湯頭），也因為避諱而「改名換姓」。這是我國古代的陋俗，也是我國特有的「皇權威懾綜合征」的表現之一。
中藥常山，本名恒山，李時珍謂：「因本植物始產於恒山，故得此名。」在《神農本草經》中，原稱「恒山」。後因西漢漢文帝劉恒諱』恒」，故連地名帶藥名都改稱為「常山」。改朝換代後，在醫藥典籍中，常山曾恢復了「恒山」的原名，但到了宋代，因避宋真宗趙恒的名諱，而改為缺筆的「恒」字，如「恒山湯」的「恒」字，缺去了最後一筆。
方藥中的「玄」字避諱的例子不少，歷時也較長。這是因為北宋皇帝之始祖為趙玄朗，清聖祖（康熙皇帝）的姓名為愛新覺羅•玄燁，故諱「玄」。大中祥符七年（1014年），宋真宗下令要避趙氏始祖之諱，故諱「玄」。因此，涉及的中藥有玄胡索改為延胡索，玄參改為元參，玄明粉改為元明粉。常用方劑「真武湯」亦與諱「玄」有關，宋真宗為避祖諱（廟諱），改四方諸神之北方玄武神為真武神，故以四方諸神命名的方劑成為青龍湯（東）、白虎湯（西）、朱雀丸（南）與真武湯（北）了。
薯蕷之名也因改朝換代而一再改動。初因唐代宗叫李豫，豫與蕷同音，便將其改名為薯藥；後又因宋英宗名為趙曙，曙與薯又同音，再將其改名為山藥；爾後又冠以產地名而稱為懷山藥、懷山或者淮山，原有名稱已蕩然無存了。
在《本草綱目》中，黃瓜也是一味中藥。本來黃瓜不管食用還是藥用都叫做胡瓜，系張騫出使西域帶回種子種植而得，因為來自西域胡地，所以稱它為胡瓜。到了建立後趙政權的石勒，自封明帝而下令諱「胡」字，遂把胡瓜改稱為黃瓜而一直沿用至今。
自稱明帝的石勒，他的名和字都無「胡」字，那麼為什麼諱「胡」呢？原來石勒是胡羯族人，並且信奉「胡天教」，因此諱「胡」。五代十國的吳越王錢鏐，因為「鏐」字與「榴」字同音，便把石榴改稱為「金櫻、金罌」。和錢鏐同時代的楊行密，為唐淮南節度使，後受唐封為吳王。在他佔據揚州時，當地人怕犯他的名諱，便把蜂蜜改稱為「蜂糖」，至今有些地區仍然稱為蜂糖。
俗話說：「一朝天子一朝臣」，那麼，對於因為避諱而改名的中藥來說則便是「一朝天子一朝『名』」了。
文章來源：華夏中醫網
