【大紀元1月3日訊】〔自由時報編譯陳泓達／美聯社波特蘭2日電〕為順應中國崛起的客觀現實，美國各級學校在政府大力推動下，正興起一波學習中文的熱潮，芝加哥、費城、休士頓和波士頓等都會區的學校，都已紛紛開設中文課程，而且學習中文的年齡層也愈來愈低，從幼稚園開始。
在奧勒岡州波特蘭的塢茲托小學，年僅五歲的幼幼班學生，正認真地跟著老師學習中文。目前，全美國學習中文人口約兩萬四千人，其中多半是中學生。
美國大學委員會（The College Board )世界語文計畫主持人瑪特斯表示，該計畫在2003年做過一項全國性調查，結果發現，有兩百四十所中等學校考慮開設意大利文進階課程（Advanced Placement )，一百七十五所中學願開設日文課程，有意開設俄文進階課程學校有五十所。而考慮教授中文學校多達兩千四百所，是其他三種語言的十倍。
前述波特蘭的中文課程，是全美第一個從幼稚園一路補助到大學的計畫。今年秋天，塢茲托小學和奧勒岡大學爭取到國防部七十萬美元補助款，修習主要以中文講授課程的學生將可獲得獎學金，低年級學生也可選擇前往中國南京大學就讀。
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