【大紀元1月12日訊】(亞洲時報Matthew Rusling 大阪撰文) 日本最近正式實施修改過的反壟斷法，在新法例下，違規者將受到前所未有的嚴厲懲罰。面臨新的反壟斷法，日本四大建築業巨頭決定終止業界長達數十年的「串通投標(串標，bid-rigging)」行為。
自二戰後，「串標」成為了日本龐大建築業裡一個根深蒂固的問題。然而到最近，日本鹿島(Kajima)﹑大生(Taisei)﹑大林組 (Obayashi)和清水 (Shimizu)等大型建設公司均表示，他們將成立一個新的機制，時常輪換負責掌管建築工程訂單的人員。據指，擔任此職位的腐敗官員，是地區串標醜聞的核心人物。據報導，四大建築公司預期新修改的反壟斷法即將出台，因此在十二月中旬達成了一致意見。
日本「公正交易委員會」是反壟斷法的執法機關，根據新修改的反壟斷法，委員會有權對參與串標者處以罰款或徵收額外費用，所徵收費用相當於中標合同額的10%(之前是6%)。而且，在10年內再次違規者，將被處以合同額15%的罰款。
在美國，觸犯反壟斷法的公司將被處以工程利潤15%-80%的罰款，而在歐洲，違規的企業可能被處以全年利潤10%的罰款。
不過，專家認為意味深長的是，日本新的反壟斷法將為挺身而出揭發串標行為的企業提供豁免。如果多過一家公司自揭工程串標行為，首家承認違規的公司，將獲豁免起訴，第二家將獲罰款減半，第三家將獲罰款減30%。
修改過的反壟斷法賦予日本公正交易委員會更大的調查權限，委員會有權突擊搜查涉嫌違規的企業，沒收該企業的物品和財產，對於多次違規的企業，委員會有權提出刑事起訴。
新的反壟斷法受到日本傳媒的大力吹捧，但是，經濟團體聯合會和執政黨自民黨的強烈反對，大大削弱了公正交易委員會最初想要的反壟斷法版本。民意對法例的可行性反應不一，有人持審慎樂觀態度，也有人持懷疑態度，部分人甚至只持觀望態度。
「我認為四家公司同意停止串標，不是空口說白話」，日本麗澤大學的梅田徹說。 「這起碼顯示了他們有誠意考慮處理串標的問題，新的反壟斷法將給予他們一個改過自身的機會。」
不過，大幅提高額外徵費不足以引起他們作出實質改變，投標公司在乎的是避免聲譽進一步受損，梅田徹說。 「媒體和社會對串標行為發出日益高漲的反對聲音，投標公司對這些聲音反應更為敏感，傳媒和民眾的壓力，對打擊串標行為起到重要作用。」
在最近幾個月，日本民眾對多如潮湧的企業醜聞感到越來越厭煩。去年夏天，50年來最大的醜聞之一連續幾週佔據了媒體的頭版頭條，執法者突擊搜查了幾十家建築公司，這些公司涉嫌在過去40年參與了串標活動。
迄今最嚴重的處罰之一是:當局宣佈，涉及串標的公司在八個月內不得參加政府建築工程的投標活動。近期爆發的醜聞還包括，一家建築公司涉嫌避開地震測試以節減成本，一防禦工程承包商串標未遂等。
去年12月，反壟斷機關向日本三井住友銀行發出了警告，這是當局50年來首次發出的警告。公平交易委員會對銀行展開了一系列調查，該銀行涉嫌違反《反壟斷法》，以購買其金融產品為條件，向中小型企業提供貸款。
專家認為，三井住友銀行的個案未必反映出公平交易委員會開始趨向強硬，但總的來說，在新法例的授權下，公平交易委員會的能力和權力正不斷提升。
「不能單靠這個個案，就斷定公平交易委員會正變得強大，」 梅田徹認為， 「必須觀察它將來的表現。公平交易委員會過去所獲得的權限，只相當於金融服務廳以及證券及交易委員會所擁有的權限。」
由於串標活動阻礙了外國競爭，美國多年來一直在譴責日本姑息串標的行為，並敦促日政府取締串標者，該問題已成為了日本-美國﹑日本-歐洲之間一個長期的貿易爭端，尤其是在20世紀70年代以後。
專家認為，新修改的反壟斷法將有助引進國際競爭，節省納稅人的鈔票。 「在市場競爭下，國外和國內企業都能夠公平地獲得機會。」日本研究所商業戰略研究中心主任籐井英彥(Hidehiko Fujii)說。
籐井英彥同時指出，當局對企業的腐敗行為正採取越來越強硬的態度。
「最近情況已有所變化，」他說。 「當局要求企業透露足夠的信息，監管正變得越來越嚴密。日本經濟和社會結構發生的這種變化，部分歸功於新修訂的《反壟斷法》。」
而且，新修訂的反壟斷法將大力推動日本社會發揮集體的責任。不過，部分人仍然存有懷疑，新法例能否在短期內改變日本社會數十年來的陋習。
風險諮詢集團史崔芙預測公司(Stratfor)分析師彼德．席翰(Peter Zeihan)認為， 「四家建築公司發出的聲音，只是為調整資產負債表未雨綢繆，以便他們在遵守新法例的同時，又不用作出實質的改變。多家犯錯的公司在任何時候聯手成立一個新的機制，我都感到相當懷疑。」(http://www.dajiyuan.com)
