【大紀元9月4日報導】（中央社華盛頓四日法新電）卡崔娜颶風致命的長尾巴掃過後，它所造成的最後刺痛，會不會是美國經濟逐漸疲弱？
上述問題的答案，大部分端視卡崔娜對美國重要煉油設施造成傷害，美國消費者因應高油價震撼的調適情況如何而定。
儘管經濟學家仍在計算這個歷來侵襲美國本土最強烈颶風之一，構成的最廣大層面傷害到底有多大；政府則宣稱，它的影響將有限。
美國財政部長史諾說，美國經濟將有好幾個月會看到「經濟成長減緩一些」。
史諾上週五和聯邦準備理事會主席葛林斯潘會晤後，告訴記者說：「很顯然，這是 (美國)經濟面臨的挑戰時刻。幸運的是，經濟表現得非常好。」
至於卡崔娜之後，會不會使得美國聯準會一年來調升美國利率，以抑制創紀錄油價引發的通貨膨脹壓力因此打住？經濟學家看法分歧。
但如果歷史可資借鏡，許多專家說，葛林斯潘將會採取「安全第一」的做法，這個月暫時不再升息，以觀察卡崔娜的後續影響。
葛林斯潘和其他領袖熱切等待觀察的是，美國消費者如何因應卡崔娜帶來的風暴？消費者支出對美國經濟的貢獻度達三分之二。
就經濟直接影響而言，受創最嚴重的路易斯安納、密西西比和阿拉巴馬三個州，其實僅占美國國內生產毛額比重的百分之三。
但是，以整個區域來看，它是美國農產品及工業出口重要的海上運輸轉口站，也是許多重要進口站，包括原油在內，它也是密西西比河河口，攸關美國中西部的生活命脈。
沿墨西哥灣一堆港口關閉，包括遭洪水淹沒的紐奧良市及相當於美國全國煉油產能的百分之二十設備，卡崔娜造成的傷害其實遠超過它行經的路線。
由於此一颶風，使得通常經由紐奧良轉運出口的大宗貨運，例如穀物、鋼鐵、木材、咖啡、橡膠、銅及化學品，因此受阻。
坎伯倫顧問公司董事長科塔克說：「就經濟層面而言，卡崔娜的影響非常大、非常深遠。」
風險管理解決公司預估，卡崔娜整體造成的損失可能高達一千億美元，經濟學家預估，它的總體效應將使美國下一季經濟成長率掉半個百分點。
