【大紀元8月22日訊】(大紀元記者Jigme Daniels報導，廖珮茹翻譯) 日本武術，是一門結合藝術與科學的獨特學問，尤其是那些從古代傳下來的，至今已有超過一千種不同系統的戰鬥技術，而每一種系統都有它的特長。存留下來的多半是當時所發展的迷人技巧，而這些技巧也使現代的學生得以有機會研習古代的技藝。
根據神話，日本群島是由兩位神只（男神Izanagi與女神Izanami）所創造的。他們將矛插入海中，在劇烈攪動之後，矛上所濺出的海水便形成了第一個島－淤能棋呂島（Onogoro）。在日本早期的神話中，神只們會訂下一定時間來進行戰鬥（角力，可能是現代相撲的前身），而他們爭鬥的武器是創造也是毀滅的工具。
從公元一千二百年到一千六百年，因為日本的內戰，大規模裝備齊全的戰鬥鼎盛。這時期武術的特色為使用長干形武器（長矛或大刀等）、劍、和一般的近身格鬥。到公元一千六百年的關原之役（the Battle of Sekigahara），德川家康（Tokugawa Ieyasu）集權中央一統許多獨立的封邑，他建立新的首都京都（Tokyoto or Edo）讓各地諸侯無法挑戰他的權威。
德川家康時期可以算是日本歷史中較和平與孤立的時期（除了兩個嚴格管控的港口外，日本和外國可以說是斷絕貿易往來），武士階級幾乎沒有用武之力，因此人們開始發展防衛主人與決鬥用的搏鬥技巧來取代戰爭中的近身搏擊。武士們會在各省中旅行穿梭去挑戰最好的武術指導，這被稱為「武者修行（Musha Shugyo）」。如果武者（shugyosha）在搏鬥中輸了，他就會成為勝利者的學生，至此，武術系統改良以適應這樣的搏鬥方式，而武器的數量也減少了。
這時期和之前的戰爭時期是個明顯的對比，以前的高階級武術專家（Bushi）被期待精通每項技巧，從箭術到騎術，從用矛到用短劍。之後的兩世紀，武士角色已然改變，這可以從教學和練習的技巧中反映出來。公元一千八百年中期，日本重新對世界開放。到十八世紀末期，許多武士（Samurai）發現他們已經無以維生，故開始傳授武術給平民 (這過去是被視為沒格調)。然而,只有正面外顯（Omote）的武術才被公開，後方隱性（Ura）的武術仍保留給少數人學習。
眾多的武術被傳授，嘉納治五朗（Kano Jigoro）在1882年創立了講道館（Kodokan，用來研究的地方）。嘉納治五朗將古典柔術（jujutsu）的危險技巧融入柔道（Judo），將晦澀的武術平民化，而日本的搏擊技巧也被帶到國外（美國羅斯福總統即是一位活躍的柔道學生）。在十九世紀末，空手道（tode，te or karate，原來意思為中國手，現在意思是空手）被傳入日本本島。這些平民的搏擊系統成為沖繩島小學和中學學生的最愛(就像柔道在日本風行一樣)，空手道本是源自於日本之外的搏擊技巧，最後卻被認同為是日本文化。
其他從上世紀開始發展流行的日本武術還包括：「日本少林寺流拳法」（Shorinji Kempo，由日本僧人結合中國和日本的方法創造出來的）、「合氣道」（Aikido，源自於古典柔術）、和「劍道」（Kendo，源自於古典劍術，已經有兩百多年的歷史，但是在公元一千九百年早期才標準化）。雖然這些武術已經沒有古時的深度與繁複，它們仍讓人們得以一窺古代日本武術之堂奧，並使這些武術老少咸宜。
英文原文網址: http://www.theepochtimes.com/news/5-8-9/31032.html
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