【大紀元6月14日訊】(大紀元記者蔡育萍編譯報導) 隨著陣亡將士紀念日(Memorial Day)假期結束，航空公司無不思量如何解決今夏會面臨的問題: 滿載的客機、擁擠的機場和壞天氣造成的班機延誤。
美聯社引述聯邦航空局(FAA)發言報導，在陣亡將士紀念日假期前後，幾個重要機場的航班嚴重延誤，像芝加哥奧霍爾(O’Hare)、波士頓洛根(Logan)、紐瓦克(Newark)、紐約拉葛迪亞(LaGuardia)和羅德岱堡機場(Fort Lauderdale)都有類似情況發生。
「基本上，我們對東北部的天氣概況和奧霍爾的大風，仍面臨些許窘境。但解決方案總括來說，已有不錯的開始。」FAA發言人葛瑞格-馬丁(Greg Martin)指出。
至於西部地區，則無這些惱人問題。美西航空公司(America West airline)發言人菲爾-吉(Phil Gee)說:「我們的航班都可暢行無阻，一向準時抵達機場。」
事實上，航空公司所擔憂的是雷雨交加的天候，因它會限制飛機的飛行高度及範圍，勢必將提升飛航的危險性。例如: 在2000年時，由於氣候不良，飛機只能在奧霍爾機場跑道打轉，此舉讓數千位乘客得在機場席地而睡且抱怨連連。
在事過境遷後，FAA極有效率地擴建飛機跑道和停機坪，更增設新系統。然而，這套新系統在雷雨季期間仍未被測試過，標誌迄今也須再改進。
由於航空公司提供便宜機票，因此華盛頓杜勒斯(Dulles)國際機場在陣亡將士紀念日假期前後，客運量也暴增到成千上萬旅客。
維吉尼亞州(Ashburn)的一位醫生助理南茜-可蘿絲(Nancy Cross)因參加醫學會議得搭機到奧蘭多(O)。下機後，她驚訝的說:「即使我墊腳尖，也看不到旅客從安全航道的哪邊開始排隊!」
運輸局監察_肯尼士-米德(Kenneth Mead)說出從五月底開始，費城、華盛頓杜勒斯、紐瓦克、亞特蘭大和羅德岱堡機場，已發生多起班機延誤。同時FAA為避免惡劣天氣會混亂整個飛航系統，已著手規畫另一條備用路線。
不可諱言，迅速和精準的天氣預測設備，讓航運控制人員和航空公司在面對詭譎天候有更快速的應變方案。然而，FAA卻無法控制乘客量或航空公司人手不足所導致的延誤。
據悉，資金缺乏的航空公司為節省經費，在過去幾年已裁了不少員工。根據運輸統計局的資料，美國航空公司(US Airways Group Inc.)從2000年7月到2004年7月期間，就削減了81717名雇員，而2月前也裁掉16990名，迄今只剩下400253名。
另外，經由米德調查的報告顯示，美國航空公司由於服務職員和空服員不足，經常導致班機延誤，特別是在費城機場。對此，美國航空發言人艾米-庫德娃(Amy Kudwa)說明，公司已在華盛頓、費城和夏洛特(Charlotte)機場加駐更多員工。
為避免2000年的重蹈覆轍，幾家航空公司已改變他們的航班時刻表，如此將可減低機場附近的交通擁擠狀況。
米德充滿信心的說:「如此轉變，將有助於降少今夏旅遊高峰期的擁擠情形。」
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