【大紀元4月9日報導】〈中央社記者趙宏進台中縣九日電〉一年一度台灣宗教盛會，大甲媽祖南下遶境進香活動今天熱鬧登場，晚上十一時在人山人海、各路陣頭、煙硝瀰漫、震耳欲聾聲中，媽祖神轎起駕出城，展開八天七夜、步行近三百公里，南下嘉義縣新港鄉奉天宮遶境進香之旅。
今年的媽祖神轎，由親民黨主席宋楚瑜、縣長黃仲生、鎮瀾宮董事長顏清標、立委楊瓊瓔等民代、董監事等共同扶轎，大殿內哨角隊吹起響亮哨角聲，擠得爆滿的信眾，爭相觸摸媽祖神轎期望獲得媽祖保佑，神轎緩緩步出大殿。
媽祖神轎要出鎮瀾宮大門展開進香活動之前，循例要點三門起馬砲，今年點砲的分別為前親民黨立委謝章捷、黃仲生、顏清標。
今天中午過後，來自全台各地的陣頭，陸續進入鎮瀾宮向媽祖參拜，約有十數萬人湧進鎮瀾宮參與盛會。
鎮瀾宮廟裡廟外盡是人潮，信徒和隨行香客絡繹不絕到廟內上香參拜，他們手持三角進香旗摩肩接踵、汗流夾背，場面盛大。
下午四時許，民進黨主席蘇貞昌先抵達鎮瀾宮，在顏清標、黃仲生、民進黨前立委林豐喜、前陸委會副主委邱太三等人陪同向媽祖上香參拜。
蘇貞昌表示，有二百七十六年歷史的鎮瀾宮，每年的南下遶境進香活動，已經成為世界性重要的宗教活動之一。
蘇貞昌指出，大甲媽祖進香活動一路走來，有風有雨，歷經許多辛苦，他祈求媽祖保佑台灣安全，國泰民安，家家戶戶平安健康、大賺錢。
下午五時許，立法院長王金平與副院長鍾榮吉聯袂到鎮瀾宮上香參拜。王金平等人在大殿依禮誠敬參拜後，將媽祖等多座神明一一迎送入神轎內安座，等候晚上十一時起駕。
王金平、蘇貞昌、顏清標等朝野政黨重量級人士，於神轎前共同握手，在媽祖見證下，祝禱人民幸福、國家繁榮發展，王金平期待朝野政黨和諧團結。
配合媽祖南下遶境進香，縣府舉辦國際觀光文化節系列活動，推廣縣內觀光景點、農特產品。
大甲鎮瀾宮二十六個隨駕團，下午起就陸續向媽祖參拜，到順天路依序排列準備參與遶境，隨駕團分別有報馬仔、頭旗、頭燈、三仙旗、開路鼓、大鼓陣、媽祖文化陣頭、頭香台北大甲媽祖聯誼會、貳香豐原慈聖天上聖母會、參香中壢朝明宮天上聖母會、贊香台中天上聖母會。
進香隊伍中，還包括自行車團、旗隊、爆竹團、福德彌勒團、彌勒團、太子團、神童團、哨角隊、莊儀團、執士隊、轎前吹、涼傘、馬頭鑼、令旗、神轎班、餐飲組、廚房組、電視台及中華電信等，也依序向進香媽祖參拜。
數十個陣頭逐一向媽祖神轎祝福，祈求遶境順利、平安，且各香所夾帶的陣頭，一波一波不斷的表演各種武術技藝、民俗活動，夾雜鑼鼓、鞭炮聲，現場構成一幅五彩繽紛的炫麗畫面。
大甲媽祖起駕出城時，有陣頭團、人潮、加上耗資數百萬元的煙火，爆竹聲震耳欲聾，濃煙蔽空，鑼鼓喧天，信徒們心境也跟著沸騰起來。
媽祖遶境進香路線，由大甲沿海經清水、沙鹿、龍井、大肚、彰化、花壇、員林、永靖、田尾、北斗、埤頭、溪州、西螺、吳厝、二崙、土庫等鄉鎮，全程二百八十餘公里、八天七夜，四月十七日回駕安座。
