【大紀元3月25日報導】（中央社記者盧健輝香港二十五日電）聯合國難民事務高級專員署香港辦事處（UNHCR）透露，去年香港收到的難民庇護申請多達一千個，較前年大增近一點五倍，當中至少三分一是來自非洲，消息指出，現時有近千名申請人仍滯留在港。
明報今天在報導中引述聯合國難民事務高級專員署香港辦事處處長蘇汗（Sokhan）證實，在港申請難民資格者去年大幅增加近一點五倍，由二零零三年約四百人增至零四年的近一千人，當中約三分一來自非洲，亦有不少是亞洲人（主要為斯里蘭卡或尼泊爾籍等）。 她指出，人數增加可能跟部分非洲國家人權惡化有關，申請難民的理由包括擔心返國後受政治或宗教迫害，或是擔心生命受威脅等。
據資料，只有約一成五的申請人最終被確定為難民，並由難民署安排前往第三國定居。蘇汗指出，由於審核工作量大，現時審核難民申請需時約半年或以上，不少申請人在等候期間簽證已過期及耗盡盤川，成為非法逾期居留者。
蘇汗形容，這些申請人不能合法工作，甚至連食宿都有問題，景況堪憐，署方會為部分申請人提供援助，志願機構包括基督教勵行會等，亦會提供免費早餐或午餐，又或免費住宿。難民署為此曾與政府聯絡，希望可延長申請人的留港限期，使他們可合法留港「候審」，但暫未獲政府回應。
早前滯留在香港的越南船民問題早已徹底解決，但入境處員方卻擔心另一股「難民潮」將至，因近來在港申請難民庇護的人士大增，他們不少來自政局動盪的非洲國家，如剛果、衣索匹亞等，這批「難民」都是以免簽證待遇合法來港，或採迂迴路線先到中國再轉到香港，抵港後即向聯合國難民專員署申請難民資格。
