【大紀元3月2日訊】(美國之音記者：施萊因2005年3月1日日內瓦報導)聯合國兒童基金會說，世界最富有的24個國家裡，有17個國家的貧困兒童的人數增加了。
*丹麥芬蘭兒童貧困率低*
聯合國兒童基金會說，在世界上某些最富有的國家裡，共有約4千到5千萬兒童是在貧困中長大的。聯合國兒童基金會的報告發現，自從上個世紀90年代初期以來，只有澳大利亞、挪威、英國和美國這四個國家的兒童貧困的現像得到了顯著改善。但是報告作者同時指出，除了挪威以外的三個國家的兒童貧困率依舊很高。
世界上兒童貧困率最低的國家是丹麥和芬蘭，低於3%。挪威以3.4%排在第三位。雖然美國的兒童貧困率下降了，但總體上還是在20%以上。
*政府可出面干預*
不過，聯合國兒童基金會的歐洲地區負責人菲利普·奧布萊恩說，貧困的定義是相對的。舉例說，美國的窮孩子的生活肯定比墨西哥的窮孩子生活要好。聯合國兒童基金會對相對貧困的定義是，一個家庭的收入低於國家平均收入的50%。報告使用了2001年的數據。奧布萊恩說，政府有很多途徑，幫助兒童擺脫貧困。
他說：“從報告中能清楚地看到，政府在家庭和社會保障方面的高開支，顯然跟兒童的低貧困率相聯繫。這是一個很重要的問題，政府可以採取多種措施，降低貧困兒童的數量。政府的開支、政府的政策都能發揮效果。實際上，政府出面干預，平均能將兒童的貧困率降低40%。具體到各個國家，則要取決於政府採取的政策。”
*政府須採取更多措施*
過去15年來，美國的兒童貧困率降低了近2.5%。聯合國兒童基金會的報告說，這主要是美國經濟增長、以及隨之而來的就業增長促成的，而不是因為美國政府採取的幫助兒童的項目。
報告說，英國政府集中力量幫助兒童，使兒童貧困率降低了3%以上。聯合國兒童基金會的歐洲地區負責人奧布萊恩說，政府必須採取更多的措施，打破貧困代代相傳的局面。
他說：“現在我們已經知道，在貧困中長大的孩子，學習就更容易跟不上，青少年時期的健康狀況就更差，更容易早孕，吸毒。所有這些都跟貧困的生長環境有著很密切的關係。”
*目標：兒童貧困率降到10%以下*
聯合國兒童基金會要求世界上最富有的國家採取措施，把兒童貧困率降低到10%以下。聯合國兒童基金會說，這是一個很現實的目標，政府不需要顯著增加總體開支就能做到。
