【大紀元3月12日訊】（大紀元記者陳艾、成容編譯報導）今年下半年開始，美國的幾家主要電信公司將推出網絡電視（IPTV）。他們堅信這會為傳統電視帶來多彩多姿的多媒體世界，取代有線電視成為美國的主流市場，最終徹底顛覆人們收看電視的傳統方式。
美國電信業巨擘話易龍（Verizon Communications Inc.）雖已看到了試行推廣網絡電視的足夠潛力，但還是計劃先在其傳統數字有線服務的基礎上提供一些網際網絡協議特色的功能。儘管他們已獲得了達拉斯和洛杉磯的某些地區的有線服務經營權，但在今年6月之前都不會透露初次登場的地方。
全美第二大地方電話公司SBC Communications Inc.，計劃將於年底面向幾個地區推出一套精心設計的網絡電視系統。到2006年末或許就會有上百萬的用戶有新的選擇。
什麽是網絡電視？
網絡電視利用網際網路通訊協定（Internet Protocol ; IP）也就是目前網路上最常使用的語言，將視頻信號轉換為計算機數據包，與那些在網絡上傳輸的電子郵件、網頁、網絡話音服務（VoIP）一樣，，通過一個與電視和家用寬頻（Broadband）相連的接收器，將各式各樣的功能及服務反饋到電視螢幕上供用戶選擇。
如果你在家中用接收器選擇了一個頻道，這個信息會由接收器處理成計算機數據通過網絡送至一個本地處理中心，然後，這個中心會將你所選擇的頻道的影音打包成數據包傳回給你家中的接收器，它所儲存的軟件再把數據包的數據轉成電視訊號，這樣你就可以收看任何你想看的節目了。也就是說，網絡電視是電信、計算機和有綫電視這三個網絡融合在一起的產物。
目前SBC公司和話易龍預期至少能提供網絡電視的節目指南，例如預告片段，數位錄影機功能，演員及導演簡介及相關或同類的影片的查詢。並且，它們傾向于對基本功能將不收取額外費用。
其它網絡電視壓箱底的功能還包括：來電號碼顯示、電子郵件、電視語音郵件、用手機預約數位錄影機、觀看比賽中取得運動員的個人紀錄、多角度觀看表演等等。
競爭迫使電信公司出新招
傳統的摸擬或數字有綫電視的每個頻道都需要單獨的一屢銅綫將信號從遠方直送接受器，而電纜裏的銅綫數量卻是有限的，所以，銅纜一次只能承載少量的頻道信號。由於SBC公司沒有像話易龍一樣的將當地每一條線都從銅纜換成光纖，要想為用戶提供多重頻道的選擇，就必須利用網絡電視技術。
由於這項科技在實用上還未被徹底的檢驗過，所以SBC不會一開始就將網絡電視的所有新技術全用在他們的客戶家中。取而代之的是，這兩家公司都計劃在提供更多的節目選擇和更具競爭優勢的價格上勝過有線電視業者。
忙於在全美推廣電話服務的其它主要有綫電視公司表示，除了視頻點播及數位錄影機的暫停、快進和重放之外，其它的網絡電視功能都沒那麼急迫。他們爭論說，SBC正更新的視頻和電話網絡技術都尚未經過仔細的檢驗。
佛羅里達州坦帕市的研究公司Inside Digital Media的總裁菲爾‧利（Phil Leigh）卻表示：「如果我是有線電視業者的話，我就不會小看了SBC正在做的事。並不是因爲這項技術很酷，SBC才去研究它，而是迫於競爭。所以你最好相信他們是認真的。」
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