【大紀元2月22日訊】在「火星快車」探測器不斷發回火星地表的高解析度照片中，一組歐洲科學家根據最新發回火星探測照片分析稱，火星表面「極樂世界」地區(Elysium Region)的赤道位置附近發現一個方圓7200平方公里的冰凍海洋，其結構同地球極區的氷原組織相似。
幾年前，科學家們首先在火星兩極發現以水為主的冰凍海洋。科學家們在最新一期《自然》雜誌上指出，如今這樣接近火星赤道這樣低緯度的地方發現冰凍海洋還是第一次。 由約翰・摩瑞(John Murray)帶領不列顛的函授大學的研究小組，估計被淹沒的冰海大約在800Ｘ900公里大小和平均45公尺深。
據BBC報導，科學家們相信，這個冰凍海洋是一次大型火星地表變遷或一次「天災」使得大量流體物質覆蓋這一地區的火星表面，又很快凍結而形成的冰凍海洋。科學家們認為赤道附近的水未被太陽溶化，可能是幾公分厚的火山灰覆蓋造成。
科學家們分外興奮的一個主要原因是，從前人們觀察到火星表面很多巨型河床似的枝杈穀地，許多人都相信那是數百萬、上千萬年前，甚至更加遠古時期，火星表面大河奔流形成的結果。如今在火星赤道附近發現冰凍海洋，可以證明這些枝杈穀地中，確實一度浩浩湯湯。
歐洲科學家使通過「火星快車」(Mars Express)探測器發回的高清晰度照片作出上述判斷的。
美國等一些國家的科學家表示，雖然百分百證明火星赤道確實存在冰凍海還需要更多的數據和研究，但是他們大多數人並不懷疑火星表面低緯度地區有可能存在凍海。
各國科學家們認為，下一次火星探測器登陸時，這是一個絕對不能放過的好目標。 ＠ (http://www.dajiyuan.com)
