【大紀元2月17日訊】〔自由時報記者梁偉銘╱綜合外電報導〕老兵不死，只是逐漸凋零。
九○年代叱吒風雲的俄國游泳巨星波波夫，鐵人般實力也難敵歲月摧殘，這名三十三歲老將去年雅典奧運受挫，今年決定揮別泳壇，朝全新人生目標再出發。「時候到了，我該結束十餘載漫長的選手歲月，同時妥善運用時間，重新規劃未來和方向。」
現已移居瑞士的波波夫，重回莫斯科出席國際奧會副主席斯米爾諾夫的七十大壽宴會時，首度公開證實傳聞已久的退休消息。
被譽為史上最偉大泳將之一的波波夫，職業生涯燦爛輝煌而且充滿傳奇。
一九九二年巴塞隆納奧運，他豪奪男子五十自和一百自雙料金牌；四年後亞特蘭大奧運重演壯舉，儘管在祖國遇刺命危，這名「自由式沙皇」卻撐了下來，沉寂數年後又在池畔演出大復活好戲。
2003年巴塞隆納世錦賽，「高齡」三十一歲的波波夫跌破專家眼鏡，爆冷搶回一百自金牌，還榮膺史上最年長的世界冠軍，事實上，泳壇不死鳥千禧年所飆出二十一秒六四的五十自世界紀錄，迄今還無人能敵。
