【大紀元11月26日訊】在上一期法律信箱中，我們談到在美國境內的外國人(不論是處於合法地位或非法地位) 如果因為種族，宗教，國籍，特殊社會組織成員或政治觀點等原因，而在其本國受到迫害或擔心在將來受到迫害而不願回到母國，就可以向美國政府申請政治庇護。
一旦政治庇護被美國政府批准，政治庇護申請人就可以在美國合法居留。在大多數情況下，一旦政治庇護申請被批准，申請人就可以立即申請其在外國的配偶和子女合法來美。申請人本人在政治庇護申請批准一年以後可以在美國申請永久居留身份(即大家平常說的綠卡) 。
既然如此，讀者自然會問：甚麼樣的事情或遭遇構成移民法上的迫害呢？
也許會出乎大家的預料，對於「迫害」這麼一個在政治庇護法律中至關重要的詞語，美國移民法並沒有給出一個簡單，明確，放之四海而皆准的定義。對此，聯合國人權委員會在其權威的指導手冊中指出：就迫害而言，並不存在一個公認的定義。一般來說，迫害是指建立在種族，宗教，國籍，特殊社會組織成員或政治觀點基礎上之對生命或自由的威脅。其它各種對人權的嚴重侵犯也構成迫害，聯合國人權委員會更進一步指出：包括各種歧視在內的行為，儘管其本身不構成迫害，但若和其它因素結合起來，例如整個國家之不安全和不穩定情況，就構成迫害。美國移民上訴委員會則把迫害定義為由政府或由政府不能控制個人和組織所造成的傷害和侵犯。美國移民上訴委員明確指出，迫害並不要求申請人遭受身體上的傷害或生命上的威脅。
外國人在客觀地評估了自己的情況之後，一旦認為自己符合條件並決定申請政治庇護，就需要得到專業人士的幫助向美國移民局四大區域中心提出申請。具體需要向那個區域中心提出申請，要根據外國人自己所居住之州來決定。舉例來說，凡是居住在喬治亞州，北卡羅來納州，阿拉巴馬州，田納西州，肯塔基及佛羅里達州的外國人，都需要向德克薩斯移民局區域中心提出申請。
根據移民法，一般來說，以下幾種人沒有資格申請政治庇護：(1) 凡是可以安全地在第三國居住之人; (2) 在來到美國一年以內沒有提出政治庇護申請的人; (3) 以前申請過政治庇護，但申請被拒絕了的人。至於可適用的例外情況，在這裡就不詳細說明。
另外，根據移民法，一旦申請人曾經犯過非常嚴重的罪行或對美國國家安全構成威脅，司法部長就不允許批准申請人的申請。
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