“君子愛人以德，小人愛人以姑息。”出自《禮記﹒檀弓》中“曾子易簀”這個典故。古人以自身的德行操守為重。曾子即使在病危之際也嚴謹持身，他認為能夠誠心指出別人德行上的過錯，幫助別人改過，這是真正的愛人，對別人好。而對他人德行上的過錯視而不見，姑息遷就，這是小人待人處事的行徑。
曾子臥病在床，病情嚴重。他的學生樂正子春坐在床下，他的兒子曾元、曾申坐在腳旁。童子拿著蠟燭坐在角落。童子說：“華麗而光滑，這是大夫才能享用的席子吧?”子春說：“住口!”曾子聽到了，驚訝的說：“啊！”童子又說：“華麗而光滑，這是大夫才能享用的席子吧?”曾子說：“是的。這是大夫季孫氏送的，我沒有能把它換掉。元，過來換掉這席子!”曾元說：“您的病已經很危急了，不能再搬動。希望到了天亮，再換掉它吧。”曾子說：“你愛我還不如那個童子。君子愛人是成全別人的德行，小人愛人是無原則的姑息遷就。我還有甚麼要求呢？我能夠合乎正禮地死去，也就夠了。”曾元於是抬起曾子換掉了席子，再放回去時，還未放妥，曾子就去世了。
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