美衛生部長李維特赴亞洲考察禽流感疫情

【大紀元10月9日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓八日專電）美國衛生部長李維特今天啟程前往亞洲，將訪問泰國、柬埔寨、越南和寮國，實地考察禽流感疫情。陪同李維特赴亞洲四國訪問的還有國務院主管國際事務次卿杜布蘭斯基。

就在李維特出發前往亞洲考察疫情的同一天，紐約時報發表評論指出，布希政府對美國可能爆發歷史上最嚴重的禽流感疫情所做的準備，貧乏得可憐。

紐約時報引述布希政府預定於本月底公佈的一項應變計畫說，依照目前國際流通情形，即使美國採取旅行限制，也無法避免禽流感蔓延到美國。而一旦疫情爆發，最壞的情況是將造成一百九十萬人死亡，八百五十萬人住院，政府支出經費將超過四千五百億美元。

評論說，美國目前的疫苗產能根本無法應付所需。美國必須在六個月內生產六億劑疫苗，這等於是目前產能的十倍。

評論並說，最糟糕的是，這項計畫竟沒有指定萬一爆發疫情，由那一個單位來負責。這令人想起卡崔娜颶風過境，紐奧良陷入無政府狀態的情景。

布希總統已於七日在白宮會見數家美國大藥商老闆。布希希望他們能擴大製造疫苗產能。白宮發言人麥克雷蘭說，受到醫療訴訟的影響，許多藥商都關閉疫苗生產部門。

美國衛生部和國務院於六日及七日在華府召開國際禽流感會議，邀請八十多個國家和國際組織的衛生官員與會，討論國際共同防禦禽流感的議題。