【大紀元1月8日訊】(美國之音記者黎堡報導) 美國海軍第七艦隊主艦–小鷹號航空母艦原定2008年退役的計劃可能會推遲。美國國會一名參議員說，由於種種原因，按計劃代替小鷹號航母的喬治﹒布什號航母的建造工作出現了延誤。 參議院軍事委員會成員、來自佛羅裡達州的共和黨籍參議員比爾﹒尼爾森星期四表示，委員會主席約翰﹒華納剛剛告訴他，喬治﹒布什號航母的建造進度出現了延誤。尼爾森參議員說：“當他們放棄小鷹號的時候，代替它的將是眼下還在建造之中的航空母艦。華納參議員今天才對我說，這艘航母的建造進度比原定計劃晚了兩年。”
尼爾森跟另外幾名來自佛羅裡達州的國會議員試圖在國會推動一項法案，從法律上規定美國海軍必須保持至少十二艘航空母艦。他們對國防部打算將佛羅裡達州一個海軍基地的肯尼迪號航空母艦退役的計劃表示不滿。尼爾森說，喬治﹒布什號航母建造進度的延遲，使得美國海軍更不應該將肯尼迪號退役。
承擔喬治﹒布什號航母建造任務的維吉尼亞州紐波特紐斯造船廠發言人向當地的“每日新聞報”證實了建造進度出現了延誤。海軍一名發言人也表示，主要建造材料到貨的延誤以及造船廠工作效率偏低是造成項目延遲的重要原因。
小鷹號航空母艦是一艘常規動力軍艦，建造於1961年，基地設在日本橫須賀市的海軍基地。 而預定替代小鷹號的喬治﹒布什號則是一艘造價達五十億美元的核動力航空母艦。橫須賀市當地許多居民和日本一些反核團體對美軍這項計劃表示反對。
國會參議院的尼爾森議員說，華盛頓跟東京就小鷹號航母的替代方案所進行的商談仍然在繼續當中。尼爾森說：“人人都說，如果能跟日本政府能達成協議的話，那麼建造之中的新航空母艦將被派到日本去， 然後他們就會撤換小鷹號。”
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