【大紀元1月6日訊】(大紀元記者馮靜編譯)美聯社華盛頓12月31日報導，美國司法部現在定義，囚犯不必經歷痛苦的折磨也可被視為酷刑(torture)的受害者。但不清楚是否這個新修改的，更廣泛的酷刑定義是否將改變外國被拘留者的對待。
白宮說，司法部備忘錄(memo)中新定義的酷刑不表示政策有所改變，因為行政部門一向都是遵守國際法律，禁止虐待被拘留者。
喬治華盛頓大學的憲法教授瑪麗.謝(Mary Cheh)說那些拘留在古巴的人們：「已經在那裡三年了，並且已經被剝奪了一切，儘管聲稱他們被人道的對待。」
備忘錄將會在下星期的參議院聽證會上產生重大影響，由布什總統提名的
首席白宮辯護律師龔扎勒（Alberto Gonzales）將替換阿什科夫（John Ashcroft）當上司法部長。
龔扎勒和其它行政部門的律師表示，總統的戰時權力超越了反酷刑法律和條約。人權提倡者們說那些備忘錄有效地譴責虐待囚犯的行為，以及為在伊拉克的阿布罕(Abu Ghraib)和關塔那摩（Guantanam）海灣監獄內虐待囚犯的行為提供了法律上訴依據。
司法部在2004年6月明確否定了2002年8月的一個備忘錄，並交給龔扎勒。這個舊的備忘錄認為如果沒有強烈的痛苦折磨，則殘暴的，無人道的和可恥的行為不一定被認為是酷刑(torture)。
這個備忘錄被12月30日的備忘錄取代，法律顧問辦公室(Office of Legal Counsel.)的代理主任萊文（Daniel Levin）坦率地陳述﹕「酷刑既不符合美國法律，也不符合國際法。」
新的17 頁備忘錄對於兩個最有爭議的主張不給予結論，第一，布什作為戰時總司令, 權力超越反酷刑法律，以及第二，美國公民在哪些情況下法律上允許對刑事責任辨護( legal defenses against criminal liability)。
但這個新文件不同於早先的文件，新文件認為酷刑不必被定義到「相當於某種強度的痛苦，它伴隨著嚴重的身体傷害，譬如器官損害、損傷身体功能、甚至死亡。」
而且備忘錄總結﹕國會通過的反酷刑法律定義中的酷刑是帶有身体痛苦的酷刑，新文件擴展了酷刑定義，即是「可以不限於嚴重(severe)的身体痛苦」，但又必須超過「溫和的和瞬間的(mild and transitory)身体痛苦」，包括在某些情況之下的精神痛苦，也不必像早先文件所說的持續幾個月或幾年。
白宮12月31日(星期五)說，美國一直遵循著日內瓦公約的精神，禁止暴力、酷刑和欺凌的對待。
白宮新聞代表(deputy press secretary)秘書杜菲（Trent Duffy）說：「人道地對待被拘留者和遵守日內瓦公約從一開始就是美國的政策。」
克林頓時期的代理副司法部長德林覺（Walter Dellinger），稱讚了備忘錄的公正：「它明確地糾正了早期文件的某些最不合適的法律觀點。」
他預言這個觀點，「將引起小心謹慎的對待囚犯和使用審訊技術。」
里根和老布什總統時期的一個前法律顧問克米科（Douglas Kmiec）說，新備忘錄在抵制酷刑這一點上「毫無疑問說出了總統想要的 。」 他稱讚龔扎勒有勇氣，。
備忘錄刊登在網站http://www.justice.gov/olc/dagmemo.pdf(http://www.dajiyuan.com)
