【大紀元1月25日訊】(亞洲時報Jeremy Kirk 撰文) 近年來，為了彌補其他地區兵力的不足，美國減少了半個多世紀以來一直在兩韓非軍事區地帶附近駐軍的幾十個兵營的規模。由於北韓欲通過發展核武和戰略導彈來強化自己的世界第5大軍隊，兩韓依然存在潛在衝突。但美國軍事領導人希望武器技術的改善能彌補駐軍規模的縮減，並繼續維持朝鮮半島的穩定。
在伊拉克戰爭爆發前，南韓是美國的M1A1型“艾布拉姆斯”主戰坦克炮彈上膛、處於臨戰狀態以應對突發襲擊的唯一海外駐地。但自2001年911恐怖襲擊後，美國軍隊一直面臨嚴重的兵力不足的挑戰，因而讓這麼相對閒散的軍隊守著五十二年前（1953年7月27日）簽署的停戰協定不太合算。
駐韓美軍發言人凱文·克萊吉凱萊克說：“我們不是靠人員眾多而是靠合理的兵力部署取勝。軍事演習和訓練加強了我們的戰鬥力。我們完全有能力在任何需要的地方部署戰鬥力量。”美國計劃在2008年前將目前約3.7萬駐韓美軍中的1.25萬調往世界其他地方。駐紮在南北韓非軍事區附近的美軍第二步兵師約3600 名士兵去年夏天已奔赴伊拉克並且不會再回原駐地，還有1400名士兵原定于上月撤離。
美軍也在鞏固其基地，並將在2008年前從其在漢城中部占地面積達255公頃的全州兵營撤出。坐落在南韓首都的這個規模龐大的美軍基地一直使一些南韓人深感不安，並認為這是對南韓主權的侵犯。但這次軍隊基地搬遷將會耗資49億美元。南韓立法機構－國民議會批准了相關協定並要求美國出資2億美元。南韓政府表示將通過出售漢城中部價格昂貴的土地和發行政府債券來籌集這筆資金。
第二步兵師（駐韓美軍的主力）的許多下屬作戰單位在朝鮮戰爭結束後隨即駐紮在邊境附近的一些小兵營，一旦戰爭再次爆發，他們很容易成為北韓的目標。其中的9個作戰單位兵營原定於上月末關閉。這也標誌著美國作戰戰略的改變，這一戰略是：先進的技術使遠離前線的軍隊依然可以保持強大的打擊力。
寫過幾本關於北韓軍事力量著作的學者伯爾穆德茲表示：“鑒於美軍武器系統遠端作戰能力強和喜歡機動作戰的特徵，我認為駐守在非軍事區附近已經不像以前那樣重要了。”他接受《亞洲時報在線》採訪時說：“我們不必一定要成為那裏的一道‘絆網’。” ‘絆網’效應意味著如果北韓發起攻擊，駐韓美軍由於緊靠非軍事區將立即捲入衝突。
美國今年已承諾要投入110億美元升級武器系統，以加強駐韓美軍的軍事力量。這些投資將用於更換史泰克裝甲車系統、改進愛國者反導系統和部署無人駕駛飛行器等。
美國最初計劃在去年底完成1.25萬名駐韓美軍的撤離行動。這個時間表在南韓政府的懇求下已經被推遲，這也突顯了南韓面臨的困境：與美國維持平等的軍事和政治聯盟的同時如何確保國家的安全與防禦。
北韓對美國的撤軍之舉反映強烈。平壤一家廣播電臺指出：“美國減少駐韓美軍的聲明僅僅是一個施壓的工具或者進一步加強其對南韓控制的陷阱。南韓當局應儘快拋棄其言聽計從的態度並保持獨立自主的立場。”
美國企業研究所學者、《北韓的終結》一書的作者尼古拉斯·埃伯斯塔德說，南韓的國家防禦一直嚴重依賴美國；漢城估計，如果美國從南韓全面撤軍，漢城的國防開支必須加倍才能填補美軍撤走後留下的軍事力量真空。
據駐韓美軍官員透露，美國在日本沖繩群島的海軍陸戰隊可以在幾小時之內乘高速艦艇到達南韓；美國新研製的史泰克裝甲車可以在11小時之內空運到南韓；美國的軍事設備還可以在幾天之內從西班牙和迪戈加西亞（美國在印度洋的基地）海運至南韓。
美國空軍在關島配置的B-52轟炸機將繼續升級。美國為海軍和海軍陸戰隊配備的F/A-18E-F超級大黃蜂戰鬥機具有令人膽寒的精確戰鬥力。為了去年7月的軍事演習，美國在南韓部署了F-117“夜鷹”隱身戰鬥機。駐韓美軍發言人凱文·克萊吉凱萊克指出：“軍備的升級使我們可以在兵力安排和部署上做出重大改變。”
美國從南韓全面撤軍也將對南韓吸引外資帶來負面影響。僅僅去年美國銀行業巨頭花旗銀行和通用汽車公司就分別在南韓投資26億和12億美元。自朝鮮戰爭以來，儘管本國經濟至此進入低迷期，美國官員為促進南韓的經濟增長總會提到自己在南韓的軍事力量以穩定人心。
埃伯斯塔德認為美國撤軍將立即導致南韓青年的高失業率。他說：“如果美國與南韓的聯盟破裂，在經濟上首當其衝受到影響的是南韓年輕人。”
由於在處理北韓問題上的戰略分歧，南韓與美國的關係已經日趨緊張。美國政府的平壤戰略（這種戰略將由於布什贏得連任再延續4年）與盧武鉉政府的北韓政策存在衝突，後者已經降低了對平壤的批評調門並促進南北之間的經濟合作。
儘管兩韓的經濟合作被描繪得熱火朝天，南韓國防部最近還是宣佈了將國防開支占GNP的2.8％增至3.2％的計劃。這意味著南韓在未來4年內將增加925億美元的國防開支，從而最終跨入將GNP的約3％用於國防開支的最發達國家的行列。
南韓陸軍少將Bang Hyo-bok接受媒體採訪時說：“為了應對駐韓美軍的重組，我們決定加強南韓軍隊在保衛祖國方面的軍事力量。”本周，南韓和美國的談判代表就南韓應該為駐韓美軍提供多少資金進行了2天的商討，但是沒能達成一致的協定。南韓去年提供的資金是6.23億美元，據說美國仍嫌低。
相關官員透露，南韓提高防衛能力的計劃包括愛國者導彈、“宙斯盾”驅逐艦和新的衛星。但美國將提供許多“將南韓防禦系統粘合起來的膠水”，包括先進的指揮和控制系統（C41）和反特別行動力量，以制衡北韓強大的特種部隊。埃伯斯塔德說：“南韓的海上和陸地防禦系統嚴重依賴美國利用尖端技術的直升機、偵察機和戰鬥機等”。
但南韓和美國都希望盡力避免與北韓全面開戰。專家們估計這樣一場戰爭將造成大量人員傷亡和毀滅性的長期後果。美國駐南韓大使希爾告訴高麗大學的學生：“我們與北韓的衝突沒有軍事解決途徑。我們必須找到外交途徑。”(http://www.dajiyuan.com)
