【大紀元9月30日訊】9月28日，美國《紐約時報》一紙訴狀將美國司法部長阿什克羅夫特告上法庭，稱其領導的司法部企圖通過中間人獲得該報兩名資深記者與其“線人”的電話錄音，以期找出向該報泄露機密情報的美國政府官員。《紐約時報》的律師稱司法部的這一行為破壞了美國新聞自由的從業準則。
據新聞晨報30日報導，《紐約時報》聘請的律師弗洛伊德•艾布拉姆28日在紐約曼哈頓的一家地方法院對司法部長阿什克羅夫特提起了訴訟。起訴書說，為了找出向《紐約時報》泄露機 密消息的美國政府官員，司法部找到一名中間人出面向《紐約時報》索要該報兩名資深記者菲利普•謝儂和朱迪思•米勒與其“消息來源”的電話錄音。
《紐約時報》認為，司法部的行為嚴重威脅了美國新聞從業人員奉行的對其消息來源嚴格保密的行業準則，同時也破壞了美國新聞自由的原則。
眾多“綫人”險遭曝光
《紐約時報》在起訴書中稱，司法部索要的電話錄音將使該報的數10名“消息來源”遭到曝光，他們為《紐約時報》提供了一系列政府內部的機密情報，這些情報涉及“9•11”事件、布什政府如何應對來自“基地”組織的威脅、反恐以及伊拉克戰爭等絕對炙手可熱的消息。
據悉，司法部之前曾通知《紐約時報》，他們準備把菲利普•謝儂和朱迪思•米勒在 “9•11”事件發生後20天的所有電話內容作為調查對象。起訴書還稱，負責調查泄密一事的特別檢察官帕特裡克•菲茨傑拉德曾在2002年8月和今年7月 兩次要求《紐約時報》交出謝儂和米勒的電話採訪錄音，並威脅說，如果該報不合作的話，他將尋找第三方出面獲得這些錄音。
據悉，菲利普•謝儂和朱迪思•米勒都是《紐約時報》的資深專欄記者。“9•11”恐怖襲擊發生後，謝儂成為《紐約時報》負責報道國土安全、恐怖主義以及國會“9•11”事件獨立調查委員會工作進展等熱點新聞的專職記者。而米勒一直為《紐約時報》撰寫有關國家安全、中東問題以及大規模殺傷性武器等方面的專欄文章，並因此在美國新聞界贏得了頗高的讚譽。
美國媒體保護“線人”
上世紀70年代，《紐約時報》記者從其內線消息來源獲得了一份美國國防部有關越戰的高級機密文件，並將其公諸於眾。國防部向法院提起了訴訟，並要求《紐約 時報》交出幕後“線人”，但法院最後裁決《紐約時報》享有報道“五角大樓文件”的權利，也有權不把泄密者的名字告訴政府。
從此以後，美國媒體便把追蹤、報道政府各類機密情報作為自己的當然權利。但根據美國法律的規定，把政府機密情報透露給記者或外國情報人員，導致泄密並造成嚴重後果的行為是違法的，泄密的美國政府官員必須承擔法律責任。因此，為了保護消息提供者，美國媒體此後一直嚴守不透露“泄密者”的原則。
對比大陸紐約時報記者趙巖被逮捕
此事件不由讓人想起了紐約時報北京分社助理趙巖涉嫌透露江澤民下台被逮捕的事件，但處理方法則完全不同。中共四中全會前夕，紐約時報率先披露了江澤民辭職消息引起海内外震動。會後，紐約時報北京分社中國籍研究助理趙巖17日在上海被捕，罪名是「涉嫌非法提供國家機密給外國人」。北京媒體界懷疑，趙巖被捕，可能與時報7日披露的江澤民計劃辭去中共中央軍委主席有關。趙巖的匿名友人認為，中國可能試圖從趙巖身上查出消息來源的身分。
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