【大紀元8月26日訊】〔自由時報記者郭怡君╱台北報導〕構成地球最早生命的有機分子，很可能是天外飛來的！
中央研究院天文及天文物理研究所籌備處主任郭新分析恆星演化的紅外線光譜後證實，恆星在晚年的演化階段能形成複雜的有機分子，並大量往太空噴送，這些太陽系外合成的有機分子噴入太陽系後落到地球，可能對地球生命起源扮演相當重要的角色，此論文獲刊在今天出版的最新一期英國「自然」期刊。
中央大學天文所副教授孫維新指出，七○年代無線電波天文學蓬勃發展後，天文界驚訝地發現，星際空間竟然充滿複雜的有機分子，這些有機分子從何而來一直是個謎，郭新發表的新論文卻提供第一個關鍵線索：可能是從「行星狀星雲」演化噴出的。
孫維新說，行星狀星雲是恆星年老死亡後的遺骸，當恆星邁入「紅巨星」膨脹階段，星體的外層會持續飄散出去，形成好像肥皂泡泡的圓球，核心則逐漸冷卻收縮成白矮星，在白矮星的照亮下，恆星滅亡前擴散的氣體用望遠鏡看起來就像行星般圓圓的。
郭新比較恆星演化各階段的紅外線光譜後發現，在行星狀星雲中，具有脂肪族結構的有機小分子，僅需數千年時間，便能演化成複雜的芳香族大分子，這些複雜的有機分子在太陽系外合成「星塵」後噴入星際介質中，最後有些很可能落在地球上。
但天文學界認為，外來有機分子與地球生命的關係還有不少環節待釐清，因為有機分子脆弱，在星塵墜入地球的過程中很難不被大氣層燃燒殆盡，究竟天外飛來的有機分子如何平安降落地球，還待提出有利證據說明。
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