【大紀元記者彥平紐約報導】黃金利為紐約羅徹斯特大學教育學博士﹐現為曼哈頓下東城區SAT及PSAT考試中心主任﹑紐約市蘇域柏高中資深心理輔導專員﹑紐約上州及長島學區教育顧問。黃金利曾任前美東中英雙語教育學會會長及前北美華人教育研究及發展協會會長﹐並新近當選為皇后區華人選民協會理事長。黃金利博士作為資深輔導專員(安排學生課程﹑介紹讀書技巧﹐幫助新移民學生儘快適應美國教育環境)具有多年從事雙語教育教學經驗﹐對美高中教育制度具有深刻的研究和了解﹐以下是他對美國教育體系﹐尤其是高中學生畢業必備條件的介紹。
概況
剛到美國的新移民子女往往因存在語言問題而選擇雙語教育課程。美國紐約市學校從1975年開始特別設定人員開設雙語教育﹐雙語班學生入學時首先就英文﹑數學 ﹑科學作程度鑒定考試﹐再按考試結果安排該學生學習不同程度的課程﹐不同科目可能會在不同年級學習。如從大陸剛到美國就讀高中的學生往往英文較差﹐英文會編入9年級班(相當於大陸的初三)﹐而數學程度較高﹐數學會編入十年級或十一年級的課程。
美國高中教育如東方大學一樣採取學分制度﹐即每一個科目都是從九年級(初三)開始到12年級結束﹐學分即每一個學期(如九月開始到一月截止)課程合格所得。每一學期學生會經過三次考試﹕第一月考﹑第二月考和期考﹐最後﹐期終成績在65分以上為及格﹐並得一個學分。特別值得一提的是﹐期終成績除與這三次考試有關外﹐老師的印象也起著至關重要的作用﹐這印象來自於學生的課堂表現﹑出勤率如何﹑功課完成與否與完成質量等﹐如果一個學生考試成績很好﹐但逃課很多﹐也只有50分的期終成績(紐約市規定超過一定缺席數目﹐只打50分)。美國高中非常重視學生的出席﹐學生的缺席(Absence)或曠課(Cutting﹐ 未上滿一天)都會影響到該生的期終成績。
美國高中學生往往不同課程換不同教室﹐不同課程之間﹐中間只有4分鐘換課時間﹐當然學生不必擔心連去廁所的時間都沒有﹐到教室後﹐經老師允許﹐拿到PASS 即可。曾有一個剛到美國的學生因不知這一點﹐在校整整個一天怕耽誤課程而無機會去廁所﹐惹得該生的父親第二天來到學校抗議。
美國的課程安排觀念與中國大不相同﹐尤其城市中由於學生程度參差不齊﹐一個班幾十名學生的選課可能互相間各不相同﹐而美國郊區學校的高中學生一個班內會互相間選課相差不多﹐因為那裡外來學生較少﹐學生大多從小到大選課相差不多。
美國高中畢業要求
美國與中國之教育不同在於﹐美國是由教育廳指定教育大綱和教育標準﹐具體執行的是地方教育機構(教育局)(Board of Education 教育委員會)。紐約市二年前教育局的英文名稱從Board of Education改為Department of Education以外的學校也是由Board of Education(現為Department of Education)執行教育局的指令。
紐約從去年開始廢除學區制﹐30多個學區全部廢除﹐現為十個大區。教育廳制訂標準和綱要﹐地方執行政策﹐各個地方有自己選擇教材的權利﹐即書商會根據教育廳大綱來設立書本內容﹐各個地區教育機構自行選定書商書目﹐各個地區教材可能不統一﹐但教育的中心觀念是一致的。
美國高中課程有2種﹐必修課和選修課。其中必修課是學生拿到畢業證書前所必須要完成的科目﹐不管喜歡與否﹐少學一科少學一級都不行。必修課包括﹕8個學期﹐ 共4年的英文課(紐約用一個學期(1學分)作單位﹐紐約以外如長島﹑紐約上州以一年為單位)﹔包括世界歷史﹑美國歷史﹑經濟學和政治參與科目共8學分的社會科學﹔包括化學﹑物理﹑地球學等的自然科學課(6學分)﹔數學(6學分)﹔美術﹑音樂和第二語言(4學分)和健康教育(1學分)﹐共40個學分。
2001年前進入9年級學習的學生體育課無學分﹐但每個學期要有體育課﹐2001年開始﹐紐約教育廳規定體育課也有學分。所以2001年前學生高中畢業要修滿40個學分﹐而2001年後算上體育4年的4個學分學生要修滿44學分方可畢業。
要特別說明的是﹐雙語學生的英語一般要從上ESL(English As a Second Language)開始﹐ESL是專為雙語學生準備的將「英文作為第二語言」的學習。學生念到三﹑四級後再繼續念較高級別的轉型英文 (Transitional English)學習﹐而在美國土生土長的學生則就讀普通(Regular)英文。
選修課與學生的興趣﹑將來要選的職業有直接關係﹐例如該生將來要作醫生﹑可選修一些程度較高的生物學或化學方面的AP(Advanced Placement) 課程﹐學生將來要從事電腦或數學方面的工作﹐那麼數學念滿6個學分後可年AP的數學﹐有的大陸學生數學程度較高﹐經系主任審查通過後﹐可直接念數學AP。
州考
九五年以前﹐紐約州高中畢業進行較簡單的RCT(紐約州最低標準統一考試)考試﹐即紐約州所有畢業生同一時間參加同一科目的考試。而九五年以後﹐從部份科目開始了紐約州高水準考試(會考)﹐如96年開始增加英文為會考科目﹐九七﹑九八年開始增加數學為會考科目﹐而九九年開始﹐英文﹑數學﹑世界歷史﹑美國歷史和科學等必修科目開始全部採取會考。這五科的州會考及格才能拿到畢業證書。
黃博士認為﹐雙語學生學習要循序漸進﹐不可太快要求﹐否則難以畢業﹐對於州會考不能通過的學生﹐另一選擇是報考GED(General Equivalency Diploma)﹐考試通過可進入二年制社區學院(Community College)學習。兩年制學校的課程安排使學生兩年畢業後即可謀職﹐例如﹕秘書﹑會計(Accounting)﹑醫務助理(Medical Assistance)﹑電腦資料輸入(Computer Entry)等都是相當受歡迎的職業選擇。而且﹐在社區學院學習兩年後的畢業學生還可升入四年制大學學習﹐與高中直升大學的學生相比﹐只是無高中畢業證書的區別。在美國﹐有五﹑六十歲的人在學GED課程﹐甚至沒讀過高中﹑大學的人都可去讀GED。曾經有三代同堂在同一大學同一天參加畢業典禮的趣事。
會考初期規定55分可算為及格成績﹐到2002和2003年改為65分為及格成績﹐因2003年按65分標準有眾多考生成績不及格﹐2003年仍以55分為及格標準﹐但2005年會將畢業分數再次提高到65分。會考目前數學分兩次(1到3級一次﹐4到5級一次)﹐其它都只有一次﹐英文只有念三年才可考﹐化學一年後可考﹐生物一年後可考﹐如學生的會考科目時間相互衝突(Schedule Conflict)﹐例如數學和科學有衝突﹐那麼兩個系主任會各準備一套考卷給學生答﹐但考試時間會延長。
最低標準畢業證書(Local Diploma)是55分便可畢業﹐高水準除5個科目的會考須通過外﹐如學生希望進入較好的大學﹐還要取得紐約州教育廳認可的高於65分的Regents Endorsed Diploma 比較好。Regents Endorsed Diploma 除上述基本五科州會考外﹐要多加一個數學﹐多加一個科學和一科外國語言的州會考及格分數。這八個科目均需要有65分或較高的分數才可。其中外國語言的會考 ﹐中國學生可將中文作為外國語言參加中文會考。(http://www.dajiyuan.com)
