【大紀元8月20日訊】(美國之音記者張光華北京報導) 年輕人大都嚮往繽紛多彩的異域生活，而美國和平隊恰好能為那些精力旺盛、熱情洋溢的美國青年提供這麼一個到外國去志願服務的機會。 1961年3月1日美國和平隊成立的時候，美國總統肯尼迪就說，這些人不會有工資，要和當地的人們過一樣的生活，做一樣的工作，吃一樣的食物，說一樣的語言。和平隊要成為一支讓美國人民滿意，對世界和平有所貢獻的隊伍。
在肯尼迪總統的號召下，5個月之內就有一批志願者前往加納。從此之後美國和平隊的足跡就遍及世界各地。在中國的美國和平隊叫做“美中友好志願者辦公室”。
“美中友好志願者辦公室”主任海倫﹒勞曼女士是在上個世紀80年代加入和平隊的工作，她說從事這份工作使她的人生髮生了很大的變化。4年前到中國負責和平隊工作的勞曼認為，和平隊志願者服務是一項很值得從事的工作。她說，很多志願者在加入和平隊之前，總以為他們要去的地方一定是一個很艱苦的地方，要住在茅草屋，還可能連電都沒有。但是，事實並非如此，尤其在中國更不會這樣。
*志願者在中國生活得不錯*
勞曼說，志願者在中國的生活都過得還不錯，他們所教的學校都為他們提供很好的住宿條件，非常照顧他們。所以他們在中國生活上不會有什麼困難。不過她指出，中文對志願者倒是一個難題。勞曼說：“中文是一個很大的挑戰，我們確實有對志願者進行中文培訓，希望他們能達到一定的中文水平以便在這裡工作。但是這確實是很困難的。”
曾經在四川涪陵做過和平隊志願者的何偉也同意學習中文是最難的事情。他認為他在涪陵的經歷將永遠是他生活的一部份。他也談到這份工作需要耐心，需要和當地人融合在一起。他認為這是一個相互交流的工作，而並不僅僅是美國對中國提供單方面的援助。何偉說：“我認為謙虛是很重要的，不能瞧不起 人。我一直認為和平隊基本上是一個交流的項目。我為社區做一些有價值的事，同時社區也會為我做一些有價值的回報。”
*志願者需要時間適應新環境*
從1993年就開始參與“美中友好志願者辦公室”英語教育項目的詹義美指出，她這些年來看到了美中文化不同的地方，剛來中國的和平隊志願者需要一段時間耐心的觀察學習才能適應新的環境。
詹義美說：“美國人做事一般喜歡按步就班的，就是很早就計劃好，什麼時候做什麼。中國可能也是人口比較多，資源相比之下沒有他們那麼豐富。所以我們做很多事有的時候就不能按步就班， 就是需要靈活。然後就是需要他很快能夠適應他到一個新的文化來了。”
*志願者受到熱情歡迎*
在這裡工作的美國誌願者受到了中國人熱情的歡迎和高度評價。詹義美說，中國絕大多數的學生和教師都很喜歡美中友好志願者，而且對他們的工作都有非常好的印象。尤其是去年發生薩斯，也就是非典，志願者都離開中國之後情況就更加明顯。
詹義美說：“志願隊員撤走了以後，學校沒有辦法自己找了一些外教。經過比較，學生覺得我們的志願隊員和一般的外教比，作為整體來講，首先就是他們更敬業，他們更具有奉獻精神。我覺得中國老百姓對我們志願隊員印象是非常好的，是很受歡迎的。”
美國和平隊是個長期性的志願服務組織，到現在已經連續進行了43年的海外服務了。今年剛從大學畢業，來自美國北卡羅萊納州的沃爾斯對加入和平隊感到非常興奮，他說和平隊在美國是一個非常有名的組織，他從小就嚮往加入這個組織。
沃爾斯說，加入和平隊不但可以為東道國提供服務，自己也能有很多收穫，能夠體驗中國的文化，生活方式，以後把這些經驗帶回美國跟別人分享。他說，當他知道他被選中到中國從事志願服務工作的時候，他真是興奮得不得了。
*志願隊員親身感受了解中國*
沃爾斯說：“我想來中國，因為我認為現在的中國令人振奮無比，有那麼多的變化在發生，有那麼多的新聞在談論中國，我想要成為這其中的一部份，想親身感受和了解中國。和平隊真的是一個很好的項目，因為它促進了國家之間的合作。”
加入和平隊的條件是年滿18歲的美國公民，服務期限為兩年。他們會在教育、衛生、預防艾滋病、信息技術、商務發展、環境和農業等領域提供服務。10年以來，已經有近300名美國人在中國服務過。美國和平隊預計明年向中國派遣80多名志願服務人員，主要從事英語和環境方面的教學工作。
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