【大紀元7月19日訊】(美國之音記者熊健香港報導) 七月十七號，香港第三屆立法會選舉活動正式啟動。而立法會的資深議員司徒華也在這一天宣布不再繼續競選連任。有評論人士認為，司徒華退出選舉並不會影響整個選舉的結果。 香港政務司長曾蔭權，香港政制事務局長林瑞麟，香港民政局長何志平以及香港選舉委員會主席胡國興日前出席了2004年立法會選舉啟動典禮並且主持開幕儀式。也就是說，從這一天開始，香港各黨派正式展開今年九月十二號舉行的第三屆立法會選舉的宣傳活動。
*半數議席直選*
這次立法會選舉通過地區直接選舉出來的議員人數，從上一屆的24名增加到三十名，佔整個立法會六十個議席的一半。這也是香港政治發展向前邁出的重要的一步。
曾蔭權在啟動典禮的致詞中呼籲所有候選人及助選團成員在進行競選活動時候要互相尊重，包容和遵守法規。特區政府將不會容忍任何違規行為。而香港選舉委員會、廉政公署和相關的單位。將密切監察整個選舉過程，確保選舉在公平公開公正的情況下進行。
立法會選舉為期兩個星期的提名期於七月二十二開始。地方選區獲得提名的人士必須是地方選區登記的選民，年滿21歲。而獲得提名的人士，必須在最近三年內通常在香港居住，並且是沒有外國居留權的中國公民。可是非中國公民或者擁有外國居留權的香港永久居民可以循功能界別參選。在法律，會計，工程，建築，測量都市規劃，地產建造，旅遊，商界，工業界，金融界，金融服務界，進出口界和保險界選出三十名議員。
*支聯會主席退選不退出政壇*
就在同一天，香港民主黨立法會議員兼支聯會主席司徒華舉行記者會正式宣布不會競選連任第三屆立法會議員。他對香港的記者們表示，不競選連任並不表示他會退出政壇，他仍然會繼續擔任民主黨中常委和支聯會主席，直到身體無法負擔為止。
司徒華說：擔任支聯會主席，在我的社會工作中是我最後放棄的。這是一個十字架，有風險， 有很大的困難，願意負擔到底。
香港政治評論人士，香港嶺南大學的李彭廣教授認為司徒華的退出並不會影響整個立法會地方選舉的形勢。他說，香港過去十多年已經慢慢建立它的選舉市場，不太可能因為一個議員不再參選而使得他的支持者找不到另外一個候選人。
*李彭廣：民主黨不會失此議席*
李彭廣說：因為在香港現在也慢慢的建立一個政黨政治，而且這一次九龍東選舉有大律師樑家傑去參與。所以在九龍東的選情來講，不會因為司徒華不參加這一次選舉而使得他的支持者和民主黨失去一個議席。
針對9月的立法會的選舉形勢，李彭廣表示，總的來說，從得票和議席來說，尤其是經過兩次七一遊行之後，泛民主派在今年九月的選舉會邁向很接近議會半數的狀況。
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