【大紀元6月29日報導】(中央社記者陳惠珍台北二十9日電)聯合國資料統計，目前老年人口比率超過20%的國家包括德、日等國，估計至2050年還將增加台灣、捷克和美國等，因此發展遠距醫療應用成為許多國家共同方向，以美國而言，至2007年遠距醫療產業市場規模將呈近兩位數成長。
工研院今天在台北舉辦一場「美夢成真：體驗智慧型寬頻網路社區展示及研討會」，工研院經資中心生醫組副研究員馮晉嘉在會中指出，遠距醫療未來成長可期，主要驅動力量在於全球人口結構快速老化、醫療費用節節上升、慢性及退化性疾病成為消耗醫療資源的主因、以及醫療和資訊通訊科技的進步等。
根據世界衛生組織的定義，遠距醫療即為「使用互動式視訊及資訊通訊技術，進行包括診斷、治療及諮詢等醫療照護行為，以及衛生教育與醫療資訊的傳遞。」
遠距居家照護主要對象為老年人、慢性病患和身心障礙者等。照護內容包括預防、診斷、治療、復建，以及支持性、維護性和社會性服務。
他說，據聯合國資料統計，目前已進入高齡化的國家包括意大利、德國、日本和西班牙；估計至2050年，老年人口比率超過20%的國家除了前述4個國家之外，還將增加台灣、捷克、美國、泰國、中國、巴西、印度、印尼和墨西哥等。
在老年人口大增同時，生育率卻也同時降低，使得未來老人照護問題更形嚴重，因此發展遠距醫療應用成為許多國家共同方向。
馮晉嘉進一步指出，目前在居家照護市場發展較先進的國家為美、日兩國，以美國而言，由於社會價值觀並無奉養年邁父母的觀念，獨居老人較多，加上幅員廣大，因此遠距醫療產業相對發展較快，估計今年市場規模可達52億美元，2007年提升至68億美元，近幾年成長幅度皆可呈現近兩位數成長。
