【大紀元6月17日訊】斯里蘭卡境內最神聖也最古老的植物是一株菩提樹。菩提樹的所在地Sri MahaBodhi，就在古都阿努拉哈普拉的正南方。古樹有兩千五百年歷史，仍然綠意盎然。樹身種在一個高台上，台前掛滿了五色繽紛的小市旗，算是此國境內有關佛祖事蹟中最花俏的一景。
菩提樹大有來頭，是由位於印度佛佗伽耶（Buddha Gaya）那一株偉大的菩提樹分枝而得。當年釋迦牟尼曾在菩提樹下苦思後悟道成佛。根據傳說，信佛的印度王子和他的比丘尼妹妹將聖菩提樹的分枝渡海帶到島上繁殖，而以古都的這一株最負盛名。
在古老的聖菩提樹下，斯里蘭卡的人民光著腳，跪著、拜著，可以一整天不吃也不動。
大樹病危是一九五Ｏ年間的世界大事。美國的植物專家曾經專機趕赴古都救治，幸好老樹生命力無比堅強，至今仍然是斯里蘭卡佛教的精神支柱。
坐佛與臥佛，是斯里蘭卡境內佛祖雕像最常見約兩種造型。因為信奉小乘佛教，境內只膜拜釋迦牟尼佛，其他菩薩或觀音的雕像極為少見。
在戶外的斯里蘭卡佛雕沒有彩繪或金箔，完全以精緻的石雕功夫取勝，線條柔美，更見優雅氣韻。我們在阿巴亞基利佛塔（Abhayagiri）附近見到的佛像，是西元三世紀的作品，正是此地佛像的代表作。
釋迦牟尼佛的坐相是有名的坐禪式(Samadhi,deep meditation)，雙眼向前平視，神情安詳而放鬆。石雕佛像上衣服由左肩垂至右胸，還有平整細緻的雕紋，右肩袒露著。佛的左右手掌交疊向上，雙腳採跌坐姿勢，右腳及右腳心向上。這種坐禪姿勢令人覺得輕鬆舒適。難怪千年來，世人想求心靜就採此種姿勢打坐，讓全身筋骨放鬆。
斯里蘭卡人對佛祖極為敬仰，全國各地都可以看到信徒兩手合掌，或跪或站的在佛像或佛塔前膜拜。我們可以用照相機把佛像攝下，也可以與佛像合照，只是不能背對佛像。冒瀆佛祖可是大罪一樁。導遊對此點非常執著，一路上看得很緊。
在佛像前穿著鞋子也是嚴格禁止的。只要在佛像的近距離內流連，一律赤足，連玻璃絲襪也不通融。此地人人腳上一雙拖鞋，最常見的是塑膠製開趾的海灘鞋，根本就沒有人穿襪子，連西裝比較筆挺的當地導遊先生，也照樣是拖鞋一雙。遊客穿著拖鞋到處逛，老遠看到佛像，就地把拖鞋往路邊一擱，就可光腳迎佛。果然是來斯里蘭卡，非帶雙拖鞋不可！
本文選自蔡惠美 ＜ GO！到不能直飛的地方去 ＞
攝影：蔡惠美 @(http://www.dajiyuan.com)
