【大紀元6月17日訊】(美國之音記者施萊因日內瓦報導) 聯合國兒童基金會說，由於貧困、疾病和戰爭，非洲撒哈拉沙漠以南地區的六千萬名兒童正處於十分脆弱的狀態。
1976年，非洲聯盟將6月16號定為非洲兒童日。這是為了紀念1960年在索韋托附近抗議南非種族隔離政策而遭到屠殺的數千名兒童。
*許多家庭無法保護孩子*
聯合國兒童基金會說，目前仍繼續有數千名非洲兒童因為戰爭和貧困而死亡。聯合國兒童基金會西非和中非地區主任薩拉赫說，非洲家庭在傳統上都為兒童提供保護周到的環境。但是，由於受到衝突和貧困的衝擊，這些家庭目前已經無法扮演這個重要角色了。
*六千萬兒童出境脆弱*
薩拉赫說：“目前在西非和中非有六千萬兒童處於十分脆弱的狀態。這些兒童被人口販子販賣、他們加入軍隊、遭受性剝削、並且在非常艱困的情況下工作。”
聯合國估計，有一千四百萬非洲兒童因為艾滋病而失去父母，一百萬兒童由於軍事衝突而變成孤兒。每年有一百二十萬兒童遭到販賣，另外有二百萬的兒童通過娼妓和色情途經遭受性剝削。
*呼籲強化家庭作用*
薩拉赫說，聯合國兒童基金會相信，家庭仍然是對抗這種剝削最強大的防禦力量，家庭的功能一定要強化，才能扮演保護的角色。
她說，非洲聯盟已經擬出一項鞏固家庭功能的策略，將於下月初在亞的斯亞貝巴舉行的一場會議上，向非洲各國領導人報告。
聯合國兒童基金會官員表示，這項策略的一個關鍵要素，就是把家庭放在發展的中心。
薩拉赫說：“大多數非洲國家都在進行減少貧困的策略。但是，很不幸的，家庭並沒有被包括在發展策略之內。因此，現在非洲聯盟就要把家庭作為發展的中心。第二個要項是使家庭具備更大的功能。讓每個家庭都能享受到社會服務是非常重要的，因為貧困並不僅是經濟上的貧困，受到忽略、被孤立以及無法享受服務都是貧困。”
*要求非洲領導人言出必行*
薩拉赫說，這項策略只有在非洲領導人能夠言出必行的情況下才有可能成功，因為過去有太多領導人向人民許下承諾卻從來沒有實現的例子。
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