【大紀元5月24日報導】(中央社記者林行健馬尼拉二十四日專電) 一般菲律賓人談起華人時，腦海中浮現的印象多半是家財萬貫，並在商場上呼風喚雨，操縱了至少百分之七十的商業投資。但是一百年前最初移民來菲的華人又是什麼樣狀況呢？
華裔文化傳統中心引據菲國一九０三年普查指出，當時菲國的四萬一千零三十五名華人之中，只有一萬三千七百六十一名華人經商，其餘華人則是分佈在各行各業，出賣勞力謀求三餐溫飽。
普查說，當時有二千九百三十一人是廚師、二千五百零八人是木匠、一千三百六十三人是鞋匠、九百九十八人是家僕、糕餅師五百四十九人、鐵匠四百九十五人。
此外，洗衣工三百五十七人、人力車夫三百三十一人、裁縫師三百二十七人、搬運工三百零二人、理髮師二百八十四人、下水道工人二百二十六人、園丁二百二十一人、白鐵工匠一百零七人和屠夫九十五人。
在其他產業方面，華人還有四千七百零七名勞工、三百七十四名農夫以及六十二名漁夫。
另一項引人注意的資料是，在一九０三年馬尼拉已有五十七名華人在政府機構服務，其中包括兩名警員和三十七名衛兵。在其他十八個省份，也有至少六十四名華人從事公職，有五十七人是衛兵，其中僅三寶顏省就佔二十五人。
就今年菲國全國大選而言，下至各地方議員、鄉鎮市首長、上至參眾兩院議員，獲選華裔的身影無處不見，但在一百年前，華人在政府機構服務，甚至擔任衛兵，是極為罕見的，顯示出當時某些華人已具相當的社會地位。
一百年後的今天，菲國二百萬華人、華裔就算不是過著富裕舒適的生活，也是過著相對安逸的日子。而這些都得感念漂洋過海的先人，憑著刻苦耐勞的美德、堅忍不拔的毅力，以一滴滴的血汗所奠下的根基。
