【大紀元3月22日報導】（中央社台北二十二日電）流失在外長達一百四十多年的四件生肖青銅獸首，昨天在中國大陸首度集體亮相。
據新華網報導，目前在廣州市黃埔區展出的四件生肖青銅器為牛首獸、虎首獸、猴首獸和豬首獸，均屬中國大陸國寶級文物，原屬於擺放於圓明園海晏堂前的十二生肖銅像，當年英法聯軍火燒圓明園後即散迭各地。
報導指出，十二生肖銅像由歐洲傳教士設計，清宮廷匠師製作，是展現中西方文化交融的藝術珍品。設計者充分考慮中國民俗文化，以十二生肖坐像取代了西方噴泉設計中常用的人體雕塑。生肖銅像身軀為石雕穿著袍服造型，頭部為寫實風格造型，鑄工精細，獸首上的褶皺和絨毛等細微之處都清晰逼真。鑄造獸首所選用的材料為清廷精煉的紅銅，外表色澤深沉、內蘊精光，歷經百年而不銹蝕，堪稱一絕。
據考證，當年十二生肖銅像呈八字形排列在圓明園海晏堂前的一個水池兩邊，人稱「水力鐘」。每日，十二生肖銅像會依次輪流噴水，分別代表全日不同時分，正午時分時，十二像則會同時噴射水柱。第二次鴉片戰爭，英法聯軍火燒圓明園，掠走十二個青銅獸首，致使這批寶物流失海外一百四十多年。目前，牛、虎、猴、豬四件青銅獸首已分別由民間人士出資搶救回中國大陸，收藏於保利藝術博物館。
