【大紀元3月18日訊】（法新社華盛頓十七日電） 美國國家航空暨太空總署十六日深夜宣佈，曾擔任位於加州巴沙迪納噴射推進實驗室（JPL）主任的太空先鋒皮克林由於肺炎去世，享年九十三歲。
被暱稱為「JPL先生」的皮克林是美國推動太空計劃的重要人物，曾在一九五四年至一九七六年擔任JPL主任，領導該實驗室成功地將美國第一個人造衛星「探險家一號」送入地球軌道。
皮克林在一九五七年前蘇聯的史潑尼克人造衛星發射之後，受命與美國陸軍彈道飛彈總部合作將「探險家一號」送上太空。JPL僅在八十三天就完成衛星、電子通訊系統和上層火箭平臺，成功地在一九五八年一月三十一日將這枚衛星送上太空。
發射「探險家一號」被認為是皮克林最偉大的成就之一，奠定了後來機械人探測月球和其他行星的基礎。
皮克林在生涯中獲得航太總署的傑出貢獻獎等許多獎賞，他在一九七五年獲得前總統福特頒授國家科學獎，英國女王於次年封他為榮譽騎士。
JPL現在的主任艾拉契說，皮克林博士是對美國太空計劃有傑出貢獻，「在他的帶領之下，美國進入了太空，月亮和許多行星向世人展露面貌」。 (http://www.dajiyuan.com)
