【大紀元2月13日訊】（法新社巴黎十二日電）最新醫學研究報告顯示，科學家已找到了造成老化的原因，原來是決定性別的兩枚染色體中的Ｘ染色體作祟所致。
比利時科學家在十三日出刊的最新一期英國「刺胳針」醫學週刊中報導，他們從比利時北部弗蘭德斯數百名志願者體內取出白血球，檢查其中染色體端粒的長度，結果發現受試者父女、母子、母女與其他兄弟姐妹彼此間的端粒長度大致相同，而父子或者配偶之間的染色體端粒長度則有別。
研究人員說，這顯示遺傳因素，具體而言，就是Ｘ染色體發揮了影響力。女性擁有兩個Ｘ染色體，都來自雙親，男性則擁有一個遺傳自母親的Ｘ染色體，以及遺傳自父親的Ｙ染色體。
領導研究小組、目前任教魯汶大學的史泰森說：「我們的觀察結果是，老化的過程可能與Ｘ染色體有關。」他坦承還需要作更多的研究才能證實這點，但是目前已看得出Ｘ染色體中兩個有意思的基因，可能影響端粒縮短的速度。
其中之一是對穩定端粒非常重要的一種蛋白質基因DKC1，另一個基因是在分泌抑制細胞老化的化學物質氧化氮過程中扮演要角的AGTR2。
此外，同齡男女比對結果顯示，女性的端粒較男性長，這說明了何以一般而言女性比男性長壽。研究報告作者推斷，雌激素能夠刺激端粒，因此可能是重要的影響因素。
醫界早在三年前就發現端粒可能是造成老化的因素。上個月美國科學家更聲稱他們可利用儲存的血樣，預先推斷某人六十歲以後的健康情形。
端粒較短者日後出現老化有關疾病的機率較高，七十五歲以前因肺炎與心臟病去世的機率，也較常人高出一倍。
不過除了端粒的影響，環境與生活方式，例如吸菸、酗酒、運動、壓力大等，也是影響老化的重要因素。
(http://www.dajiyuan.com)
