【大紀元2月9日報導】(據中廣新聞報導) 美國火星探測車「精神號」和「機會號」繼續在火星地表探索，上週末，它們執行了被太空總署形容為此趟火星任務最重要的實驗~岩石分析。
「精神號」利用上個週末，完成它在火星地表第一塊目標岩石的分析，現在開始鎖定下一個被太空總署科學家戲稱為「白船」的岩石。在火星赤道的另一邊，「機會號」也透過它的顯微攝影機和光譜計，讓科學家仔細檢視了一片岩床，從「機會號」1月24號在火星著陸以來，太空總署的科學家就看上這塊石頭，急著想一探究竟。機會號傳回的資訊顯示，那塊褐色的石頭上細沙般的紋理中，又摻雜了另一種不同材質的圓粒，看起來就好像是鬆餅上的藍莓。科學家認為它有可能是火山灰或是飛沙落地後遇水凝固而成，而水正是這趟火星任務搜尋的目標。
光譜計的分析顯示，這塊岩石當中，含有大量的硫磺，這也是值得探究的線索。
機會號和精神號的火星探索，從這個星期開始，將進入一個新的階段，太空總署的科學家說，先前機會號和精神號都是依照地面指令前進，不過接下來，他們要試著讓探測車的自動導航系統發揮作用，讓探測車自己決定該怎麼朝目標行駛，這麼一來，軟體工程師應該有一天的時間，可以好好輕鬆一下。
